Scrivania in teak del Medioevo di Hans J. Wegner, Danimarca, anni '60

Il maestro ebanista danese Johannes Hansen è conosciuto soprattutto per la celebre collaborazione con il leggendario designer modernista scandinavo Hans Wegner durata mezzo secolo. Le sofisticate e scultoree sedie , i tavoli e gli armadi che Wegner disegnò e Hansen costruì fecero guadagnare a Wegner il plauso di tutto il mondo e portarono significative opportunità commerciali ad Hansen e al suo modesto laboratorio.

Hansen nacque nel 1886 e nei primi anni di vita fece un apprendistato come ebanista, aprendo un laboratorio e uno showroom a Copenaghen. Nel 1927 contribuì alla creazione della mostra annuale della Guild degli Ebanisti di Copenhagen. Più tardi, all'età di 55 anni, Hansen iniziò a lavorare con il designer danese di mobili Hans J. Wegner, all'epoca solo 26enne. Con Wegner che creava e Hansen che eseguiva i complessi disegni del suo partner, i due svilupparono mobili da vendere nello showroom di Hansen. Un rapporto d'affari di questo tipo era comune nella produzione di mobili danesi del XX secolo e Hansen e Wegner ebbero una collaborazione prolifica e rinomata.

La carriera di Wegner iniziò nel settore dell'ebanisteria prima di passare al design di mobili negli anni '40. An He è una delle figure più celebri per i collezionisti di metà del secolo moderno e di opere scandinave dell'epoca. Una delle prime opere famose per le esposizioni della Guild di Cabinetmakers, scritta da Wegner e costruita da Hansen, è stata la sedia Lattice del 1942, una sedia da sala da pranzo in mogano rosso cubano con una seduta in pelle imbottita. La Peacock chair, un design iconico che seguì nel 1947, era la rivisitazione di una tradizionale sedia Windsor inglese . Presentava fusi appiattiti lungo lo schienale che ricordavano le piume di una coda di pavone - non era esattamente un emblema della funzionalità ridotta a priorità di Kaare Klint, ex istruttore di Wegner alla Royal Academy of Fine Arts di Copenhagen .

Wegner avrebbe progettato quasi 500 sedie nel corso della sua vita, tra cui la Wishbone chair, la Papa Bear chair e la Round chair. Quest'ultima, spesso chiamata semplicemente "la sedia", è stata prodotta da Hansen e ha fatto il suo debutto alla Guild Exhibition nel 1949. Un anno dopo fu dichiarata "la sedia più bella del mondo" dalla rivista Interiors e una coppia di queste iconiche sedute apparve durante il primo dibattito presidenziale trasmesso a livello nazionale negli Stati Uniti nel 1960.

Dopo la morte di Hansen nel 1961, suo figlio, Poul Hansen, rilevò l'attività e continuò a lavorare con Wegner. L'azienda chiuse negli anni '90, ma oggi l'eredità della collaborazione tra Hansen e Wegner continua ad essere presente nelle collezioni di tutto il mondo.

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