Tavolino da caffè in legno moderno di metà secolo Mod. Ara di Vignelli per Driade, anni '70

L'eredità di Massimo Vignelli e Lella Vignelliè visibile ovunque nei loghi di Bloomingdale's, Ford e American Airlines, tra gli altri. Oltre al loro lavoro nel campo del branding, sono stati prolifici creatori di arredi per la casa, prodotti e interni in stile modernista e le loro collaborazioni, che coprono un arco di 50 anni, hanno lasciato un segno profondo nel design e nella cultura visiva in generale.

Dopo essersi conosciuti in Italia, Massimo and Lella Vignelli (1934-2016) e Massimo (1931-2014) iniziarono a lavorare insieme nel 1961 e un decennio dopo formarono la Vignelli Associates a New York. Autodefinitosi "architetto dell'informazione", Massimo si impegnava a semplificare idee complesse in forme chiare e visivamente accattivanti. (Basti pensare all'identità grafica che ha creato insieme a Bob Noorda per la New York City Transit Authority e alla sua influente mappa della metropolitana del 1972). Il pezzo più riconoscibile dei Vignelli, ad esempio, è la sedia Handkerchief, una sedia da ufficio impilabile realizzata in plastica stampata a compressione che ha l'aspetto di un panno che fluttua nell'aria. È stato creato per Knoll nel 1983 dopo aver progettato il logo del marchio.

L'influenza della coppia si ritrova anche nella linea Saratoga (1964), la prima collezione di mobili laccati, che ha contribuito a inaugurare il look "lucido" di tendenza di quel decennio (e oltre). Quando i Vignelli crearono la sedia per interviste Poltrona Frau nel 1988 per un'emittente televisiva italiana, divenne molto ricercata, "il che dimostra il potere dei media televisivi", disse una volta la coppia. Proprio come i loro graphic design elementari, i tavoli Kono (1984) e Pisa (1985) - entrambi creati per Casigliani - riducono la forma del tavolo a forme geometriche.

I mobili Vignelli sono spesso etichettati come opera esclusiva di Massimo Vignelli, anche se quest'ultimo si è battuto affinché Lella venisse riconosciuta per il suo lavoro, arrivando a gettare via le riviste che trascuravano di darle il giusto merito. Come scrisse a proposito della loro collaborazione di tutta una vita nel suo libro Designed By: Lella Vignelli: "Non è il tenere una matita a quattro mani che fa una partnership; è il condividere l'atto creativo e l'esercitare una critica creativa che si riflette nel risultato finale".

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Il marchio italiano di arredamento Driade offre design moderni che sono gioiosi, stravaganti e leggermente maliziosi - parole che potrebbero essere usate per descrivere la ninfa arborea della mitologia greca da cui l'azienda prende il nome. La robusta poltrona Roly Poly di Faye Toogoode l'enigmatica sedia Nemo di Fabio Novembre- in cui lo schienale assume la forma di un volto umano - sono solo due esempi dell'eclettico arredamento di Driade.

Driade è stata fondata nel 1968 dai fratelli Enrico e Antonia Astori, e da Adelaide Acerbi Astori, moglie di Enrico. Descritta dall'azienda come una "fabbrica d'arte", nei primi anni Driade si è concentrata esclusivamente sull'immissione sul mercato di sedute, valigie e oggetti decorativi distintivi e creativi. Il marchio ha cercato di produrre in serie decorazioni e mobili che potessero essere visti anche come opere d'arte provocatorie.

Le prime collaborazioni di Driade includevano designer italiani come Enzo Mari, Nanda Vigo, Giotto Stoppino e Rodolfo Bonetto, per citarne alcuni. Negli anni '80, il marchio ha collaborato con stilisti influenti e rinomati di tutto il mondo. Nel 1984, Driade ha collaborato con il designer francese Philippe Starck e nello stesso anno ha debuttato con la sua iconica poltrona Costes. Negli anni 2000 seguirono progetti con architetti e designer di mobili come Ron Arad, Toyo Ito, Borek Sipek, Patricia Urquiola e altri.

Nel corso di oltre cinque decenni - l'azienda ha celebrato il suo 50° anniversario nel 2018 - le fruttuose collaborazioni di Driade sono culminate in un vasto catalogo di sedie, divani, tavolini e altri arredi per la casa e il giardino che evocano una miscela unica e diversa di culture.

Driade ha anche raccolto consensi a livello internazionale, vincendo il premio Compasso d'Oro nel 1979 e nel 2001 per la sedia Delfira e il tavolo con piano in truciolato rifinito in ebano di Enzo Mari, e di nuovo nel 2008 per la poltrona a dondolo MT3 di Ron Arad.

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