Tavolino da caffè neoclassico Mastercraft degli anni '90

Rispetto agli altri produttori di mobili della storica Grand Rapids, Michigan, il lavoro di Mastercraft sembra decisamente sgargiante. L'azienda è stata fondata nel 1947 dai fratelli Charles e William Doezema, che provenivano da una lunga stirpe di ebanisti. Si sono recati all'estero durante il loro servizio nella Seconda Guerra Mondiale e sono tornati a casa con il progetto di realizzare mobili dal fascino cosmopolita. La loro azienda si è specializzata in sedie e valigie che hanno modernizzato le forme tradizionali, rifinite con impiallacciature di legno esotico come l'amboyna, il tasso, la radica e il legno di frutta e rifinite in ottone. I bureau e le credenze sono spesso caratterizzati da frontali con dettagli decorativi in ottone come silhouette di fiori e uccelli o figure che ricordano i caratteri cinesi.

Negli anni successivi, Mastercraft ha creato sedie e tavolini con piano in vetro con strutture in ottone. Alcuni pezzi includevano tocchi come la chiave greca, un motivo che compare nelle arti decorative dell'antichità asiatica ed europea. Dopo l'acquisizione di Mastercraft da parte del gigante dell'industria Baker Furniture nel 1974, l'azienda produsse un grande gruppo di pezzi di valigie con placche di ottone applicate, incise all'acido con forme semi-astratte dall'artista nato a Vancouver Bernhard Rohne.

Questi ultimi sono alcuni dei pezzi più popolari di Mastercraft e, come tutti i prodotti dell'azienda, hanno un prezzo che varia da circa 2.000 a 12.000 dollari a seconda delle dimensioni, delle condizioni e della quantità di finiture decorative. Come potrai vedere su 1stDibs, gli arredi Mastercraft hanno fatto un'affermazione audace ma artistica, perfetta per dare un tocco di grinta a un arredamento contemporaneo.

Grazie alle collaborazioni dell'azienda con molti designer e artisti di spicco nel corso del tempo, i mobili vintage Baker sono oggi molto ricercati. Le sedie del marchio, i tavoli da pranzo , le scrivanie e gli altri pezzi del marchio sono ampiamente conosciuti dai collezionisti e dagli appassionati di design per la loro raffinata artigianalità e durata.

Nel giro di pochi decenni dalla sua nascita, Baker Furniture Company si è evoluta fino a diventare uno dei più grandi e importanti produttori di mobili degli Stati Uniti e si è fatta conoscere per i suoi standard di produzione di alta qualità. Siebe Baker e il socio Henry Cook fondarono la versione originale della Baker Furniture Company nel 1890 ad Allegan, nel Michigan, dopo essere immigrati negli Stati Uniti dai Paesi Bassi. Allegan è una piccola città a ovest di Grand Rapids, che all'epoca ospitava Widdicomb Furniture Co. e altro ancora ed era conosciuta come la capitale americana del mobile. L'azienda produceva porte e modanature per interni e nel 1893 introdusse una combinazione di scrivania e libreria. All'inizio del 1900, Siebe divenne l'unico proprietario dell'azienda.

Tra gli altri, lo scenografo Joseph Urban e il designer modernista Kem Weber hanno contribuito con am designs a Baker negli anni '20. Nel 1932, sotto la guida del figlio di Siebe, Hollis, che iniziò a lavorare nell'azienda come venditore ma prese le redini quando il padre morì nel 1925, Baker Furniture introdusse i pezzi per la camera da letto e debuttò la collezione Manor House, che rendeva disponibili al mercato americano le riproduzioni di arredi europei. (Hollis era un appassionato viaggiatore e si procurava pezzi d'antiquariato all'estero da riprodurre negli Stati Uniti). Ben presto la Baker Furniture Company si trasferì a Holland, nel Michigan, e alla fine aprì showroom a Grand Rapids e altrove.

Il pionieristico designer scandinavo Finn Juhl ha creato una linea di design moderno danese per Baker nel 1951 e l'azienda ha prodotto per un breve periodo la sua premiata sedia Chieftain. Alla fine degli anni '50, Baker introdusse l'etichetta Milling Road per raggiungere un pubblico più giovane con arredi eleganti ma meno costosi, come consolle, sedie da pranzo in noce e altro. Nel 1961, il designer britannico di mobili T.H. Robsjohn-Gibbings introdusse una linea neoclassica moderna presso Baker.

Negli anni '60 e '70 sono state introdotte linee di riproduzione di mobili storici come Woburn Abbey e la collezione Historic Charleston, che sono tuttora molto popolari. Nel 1990, Baker ottenne la licenza per produrre una linea di mobili da Colonial Williamsburg. Nello stesso anno, lo Smithsonian Museum introdusse la sedia Chippendale di Baker nella sua collezione permanente e il Grand Rapids Art Museum dedicò una mostra al centenario di Baker, una vetrina che comprendeva 150 mobili che Siebe Baker aveva raccolto come parte di un assortimento più ampio che era servito da ispirazione per i suoi design.

Oggi i mobili vintage di Baker, come gli eleganti comodini in mogano e le credenze in teak - in particolare quelli realizzati da Finn Juhl - sono molto richiesti online e altrove. L'azienda continua a produrre collezioni contemporanee con famosi designer come Bill Sofield, Barbara Barry e Barbara Mann e rimane in linea con alcuni dei mobili di più alta qualità del settore.

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