Una stampa di Jasper Johns. "Voice 2" è una litografia a sette colori su carta Fred Stiegenthaler fatta a mano con una tavolozza di colori vivaci e neri intensi del pittore e stampatore americano Jasper Johns. Questa è l'edizione 19/46. L'opera è firmata a matita, in basso a destra, "J Johns '82".
Jasper Johns è nato ad Augusta, in Georgia, nel 1930 ed è cresciuto in piccole città della Carolina del Sud. Johns si è divertito a disegnare fin da piccolo e alla fine ha studiato arte e poesia alla University of South California. Dopo un breve periodo di scuola d'arte a New York, prestò servizio nell'esercito in South Carolina dal 1951 al 1953 e poi in Giappone. Al suo rilascio dall'esercito si trasferì nuovamente a New York. I suoi stretti rapporti con gli artisti, in particolare con Robert Rauschenberg, lo spinsero a impegnarsi nella sua arte a un livello superiore. Questo impegno ha comportato la distruzione di quasi tutti i suoi lavori precedenti.
Il primo dipinto maturo di I. Johns, Flag (1954-55; The Museum of Modern Art, New York), è stato accuratamente fabbricato, principalmente con collage di giornali ed encausto. Seguirono subito una serie di dipinti a encausto di numeri e bersagli. Queste opere erano pressoché sconosciute fino alla prima mostra personale di Johns alla Leo Castelli Gallery nel gennaio del 1958. Grazie all'attenzione della critica che ricevette da quella mostra, Johns fu immediatamente etichettato come una delle figure più importanti di una nuova ondata di arte americana che avrebbe finito per eclissare il dominio della pittura espressionista astratta.
Forte della sua stretta amicizia con Rauschenberg e con il musicista John Cage e la ballerina/coreografa Merce Cunningham, e fortemente attratto dall'eredità sovversiva di Marcel Duchamp, Johns divenne universalmente riconosciuto come un progenitore chiave sia dell'arte Pop che di quella Minimal degli anni Sessanta. La sua appropriazione di immagini piatte e audaci come la bandiera americana e le sue strategie di lavoro basate sulla ripetizione sistematica hanno catalizzato intere scuole di nuova pittura, scultura e arte concettuale. Tuttavia, come era già chiaro nella sua prima mostra retrospettiva, tenutasi al Jewish Museum di New York nel 1964, il suo lavoro resisteva a qualsiasi etichetta stilistica o affiliazione a un gruppo, poiché mescolava oggetti attaccati, parole iscritte e una complessa ricchezza di elaborazioni superficiali, in un'alternanza tra letteralità concreta e astrazione pittorica. Uno stato d'animo di riflessione privata ed enigmatica, spesso ironico, malinconico o gravemente represso nei suoi toni, collegava la sua preoccupazione per il linguaggio, la sinuosità delle superfici delle sue opere e l'immagine ricorrente del corpo in parti. All'inizio degli anni '60 produsse anche un piccolo ma influente corpus di sculture di dimensioni reali di oggetti comuni come lattine di birra, lampadine e torce elettriche e alla fine di quel decennio si era guadagnato la reputazione di maestro della stampa.
Per dieci anni, a partire dal 1972, i dipinti di I. Johns sono stati praticamente esclusivamente astratti, concepiti con motivi "cross-hatch" a tutto campo di gruppi di linee parallele. Verso la fine di quel decennio, in seguito a un'importante retrospettiva al Whitney Museum of American Art di New York nel 1977, la sua arte iniziò a evocare, nei titoli e nei motivi, una nuova eclettica serie di riferimenti ad altre arti, tra cui quella del pittore norvegese Edvard Munch, nonché alle immagini devozionali del buddismo tantrico. Nel 1982 l'aspetto dei dipinti di Johns cambiò ancora una volta in modo radicale: iniziò una serie di opere rappresentative che riprendevano e copiavano immagini sia dal suo passato artistico che da diverse fonti della storia dell'arte, dal lavoro grafico di Barnett Newman alla Pala di Isenheim di Matthias Grunewald. Verso la metà degli anni '80 si assiste all'emergere di dipinti apertamente autobiografici, il cui fulcro è costituito da un gruppo di quattro tele di Four Seasons che allegorizzano un ciclo di giovinezza e vecchiaia con simboli legati alle epoche di lavoro dell'artista e alle sue varie residenze. Nello stesso periodo, sviluppò un nuovo motivo, un "volto" rettangolare dai tratti ampiamente dislocati, che si rifaceva ai dipinti di Picasso.
Dalla fine degli anni '80 l'arte di Johns sembra essere incentrata sui temi dell'infanzia e della memoria, spesso utilizzando una base di motivi recuperati da opere precedenti, stratificati con una nuova matassa di immagini che vanno dalla pianta della casa di suo nonno a una galassia spettrale a spirale.
Provenienza:
Collezione privata