Durgin-Gorham: servizi da tavola, ceramica, argento e vetro

Nel suo periodo di massimo splendore, la Durgin Silver Company era una delle più grandi aziende produttrici di posate e oggetti cavi in argento sterling degli Stati Uniti. Responsabile dell'innovativo modello Fairfax - uno dei modelli più popolari negli Stati Uniti per un certo periodo all'inizio del XX secolo - Durgin Silver si è fatta una reputazione di qualità e durata.

L'azienda è stata fondata nel 1853 a Concord, nel New Hampshire, da William Butler Durgin. Nato da una famiglia di agricoltori a Campton, nel New Hampshire, nel 1833, Durgin crebbe imparando dai suoi genitori le tecniche agricole. Con loro disappunto, decise che la vita da agricoltore non faceva per lui e si dedicò alla gioielleria. 

Durgin lasciò Campton per Boston, dove all'epoca le opportunità di lavoro nel settore della gioielleria erano scarse. Imperterrito, divenne apprendista di un argentiere di nome Newell Harding. Al secondo anno di apprendistato, però, Durgin si ammalò e tornò nel New Hampshire, stabilendosi a Concord. Dopo essersi ripreso, Durgin fondò la sua azienda omonima.

Nei 50 anni successivi, la Durgin Silver Company si guadagnò il riconoscimento di essere uno dei migliori produttori di argenteria in America. Dalla sua grande fabbrica di mattoni a Concord, l'azienda produceva squisiti servizi da tavola, servizi da tavola, servizi da tè e decorazioni per la casa come portacandele. La sua varietà di motivi eleganti, tra cui Chatham, Chrysanthemum, English Rose, Louis XV, Victorian, Orange Blossom e il già citato Fairfax, erano straordinariamente popolari.

Nel 1878, il figlio di Durgin, George Francis, che aveva imparato l'arte dell'argenteria dal padre, divenne socio e l'azienda conobbe un notevole successo all'inizio del XX secolo. Tra i loro clienti c'erano la Packard Motor Company, la Davis Cup, la National Cash Register Company e la corazzata U.S.S. New Hampshire, per il quale hanno realizzato un servizio d'argento da 72 pezzi e una campana.

Durgin morì nel 1905 di cistite e polmonite e, tragicamente, George morì poco dopo. Nello stesso anno, Durgin Silver divenne una divisione di un'altra nota azienda d'argento americana, la Gorham Silver Manufacturing Company. Oggi l'argento Durgin rimane molto ambito dai collezionisti di argento americano. 

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