L'artista tessile svedese Marianne Richter è apprezzata a livello internazionale per la sua gamma di straordinari tappeti, moquette e grandi arazzi. I suoi tessuti sono caratterizzati da una varietà di forme geometriche provocatorie in calde tonalità della terra e da motivi grafici abbaglianti.
Maestra nel suo campo, Richter ha creato opere che adornano le ambasciate svedesi in tutto il mondo. Una delle sue opere più importanti è stata una parete di 200 metri quadrati realizzata per l'edificio delle Nazioni Unite a New York.
Nata nel 1916 a Helsingborg, in Svezia, Richter era la seconda di sette figli della sua famiglia. Suo padre era un commerciante e sua madre una casalinga.
Si è formata presso la Scuola Tecnica di Stoccolma con un'attenzione particolare ai tessuti (e alla fine ha lavorato anche nella ceramica). Una volta terminati gli studi, Richter ha fatto un apprendistato per Märta Måås-Fjetterström presso MMF AB - l'atelier della celebre stilista - dove l'artista tessile in erba ha lavorato durante l'estate. Dopo l'apprendistato, Richter ha lavorato per Svensk Hemslöjd, un'associazione di artigianato di Växjö, in Svezia.
All'inizio degli anni Quaranta, Barbro Nilsson - designer tessile svedese noto per aver reso popolare il modernismo scandinavo nell'ambito delle arti decorative - invitò Richter a tornare alla MMF AB di Båstad - questa volta come designer - dove sarebbe diventata fondamentale per la crescita dell'azienda.
In un periodo in cui i tessuti fatti a macchina stavano guadagnando popolarità, Richter divenne un leader della struttura e le sue innovative opere moderne di metà secolo - così come quelle prodotte da Nilsson e dalla designer Ann-Mari Forsberg - portarono una notevole attenzione a MMF AB, che è ancora il principale atelier svedese di tessuti artistici tessuti a mano.
Il wall hanging che Richter ha disegnato per l'edificio delle Nazioni Unite a Manhattan è stato commissionato dal governo svedese (era destinato alla Camera del Consiglio degli Affari Economici e Sociali, progettata da Sven Markelius). Per oltre un anno, dieci artigiani di MMF AB hanno lavorato con lana e lino per realizzare il disegno di Richter. Nel 1968, l'opera dovette essere restaurata perché iniziò a disintegrarsi, in parte a causa dell'effetto che le sostanze chimiche ebbero sul tessuto nell'ambito di un processo di ignifugazione avvenuto al suo arrivo a Manhattan.
Richter ha continuato a lavorare presso la MMF AB fino agli anni Settanta, creando tappeti a pelo, tappeti a tessitura piana e arazzi, insegnando nel contempo all'Università di Arti, Mestieri e Design di Stoccolma. È morta nel 2010.
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