Il maestro orafo Gustav Fabergé, discendente di emigrati ugonotti, fondò la House of Fabergé a San Pietroburgo nel 1842. Sebbene l'azienda sia nota soprattutto per la creazione delle uova di Pasqua imperiali, riccamente decorate e intricate, che gli ultimi zar regalavano alle loro famiglie come dono annuale per le festività, è stata la più prestigiosa azienda russa di beni di lusso della fine del XIX e dell'inizio del XX secolo. Fabergé svolgeva un'intensa attività commerciale tra la nobiltà minore e la classe mercantile, ma fiorì sotto la guida del figlio maggiore di Gustavo, Peter Carl Fabergé - noto anche come Karl Gustavovich Fabergé - che prese il comando nel 1872.
Servendo l'aristocrazia e i benestanti attraverso i negozi di San Pietroburgo, Mosca e fino a Londra, Fabergé realizzò un'ampia gamma di spille e altri gioielli, orologi, argenti e una miriade di oggetti di pregio che includevano cornici, portasigarette, gemelli e statuette floreali e animali scolpiti in pietra dura. In seguito alla rivoluzione, l'azienda fu chiusa dallo Stato sovietico nel 1918.
Cosmopolita, molto viaggiatore e lui stesso maestro orafo - fu inviato in un Grand Tour negli anni '60 del XIX secolo - il giovane Fabergé trasse una prima ispirazione per il design quando si offrì di catalogare e restaurare i pezzi della collezione imperiale di gioielli dell'Hermitage .
I pezzi di Fabergé basati su gioielli storici dell'Hermitage attirarono l'attenzione dello zar Alexander III in occasione di un'esposizione a Mosca nel 1882, e tre anni dopo commissionò il primo uovo di Pasqua imperiale come regalo per la zarina. Lo zar Nicola II continuò la tradizione, presentando due uova ogni Pasqua: una per sua moglie e una per sua madre.
Dal design relativamente semplice rispetto alle complesse uova ornate di cloisonné che seguirono, il primo uovo Fabergé era un ovoide smaltato di bianco contenente un "tuorlo" d'oro che conteneva una gallina d'oro, la quale a sua volta conteneva una replica della corona imperiale da cui pendeva un pendente di rubini a forma di uovo.
In qualità di orafo designato dalla corte reale, la Casa di Fabergé divenne il beniamino degli aristocratici russi e dei ricchi mecenati di tutta Europa. Per soddisfare la loro richiesta, vennero realizzati molti e svariati oggetti, centinaia di migliaia secondo i calcoli. Al momento della chiusura, l'azienda impiegava circa 500 artigiani e designer.
Dopo la Rivoluzione Russa, il nome e il marchio Fabergé hanno vissuto un passaggio travagliato nel XX secolo.
I membri della famiglia lasciarono la loro patria nel 1918 e avviarono una nuova attività a Parigi che si occupava principalmente di riparare e restaurare gli oggetti di produzione precedente. Il nome è stato adottato da un'azienda americana produttrice di profumi e prodotti di bellezza alla fine degli anni '30 e successivamente autorizzato dalla famiglia in un accordo del 1951. Il marchio è stato successivamente venduto più volte e applicato a numerosi prodotti, tra cui gioielli.
I pezzi Fabergé ricordano un passato romantico e sono una fonte di grande piacere: per gli intenditori, i veri Fabergé si riferiscono agli oggetti realizzati nei brevi decenni d'oro dell'azienda, dal 1885 al 1917.
Si consiglia ai collezionisti di studiare le opere di Fabergé presenti nelle collezioni di musei come il Victoria and Albert e la Royal Collection di Londra per comprendere la qualità dei prodotti autentici realizzati dall'azienda originale, e di acquistare solo da rivenditori affidabili e rispettabili, come quelli di 1stDibs.
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