Non ti aspetteresti che le borse a rete precedano di tre decenni il pane a fette, ma è così. Il primo borsellino a rete fu creato da Charles Whiting (1864-1940) nel 1892 mentre lavorava per il produttore di gioielli Whiting Davis & Company a Plainville, nel Massachusetts. Whiting entrò a far parte dell'azienda all'età di 16 anni e nel 1896 formò una partnership per acquistarla, rinominandola Whiting & Davis Company.
Mentre l'originale borsetta a rete di Whiting & Davis era realizzata interamente a mano - gli artigiani martellavano le maglie e le intrecciavano tra loro - l'azienda sviluppò una macchina per automatizzare la fabbricazione nel 1912. Grazie alla capacità di produrre in modo più rapido e prolifico, Whiting & Davis divenne un vero e proprio impero delle maglie, creando borse e borsellini in tutte le forme, stili e colori, compresi quelli realizzati in metalli preziosi, dipinti con disegni Art Deco e serigrafati con immagini impressionistiche. Le borse sono diventate delle icone di status per l'élite elegante, in particolare per le flapper di anni '20.
Nel corso degli anni, Whiting & Davis strinse collaborazioni con alcuni dei più talentuosi designer dell'epoca, tra cui Paul Poiret, Elsa Schiaparelli e Elsa Peretti, che utilizzarono le loro maglie in eleganti pezzi per Tiffany & Co., spingendo ulteriormente la loro popolarità. Dopo una breve pausa durante la Seconda Guerra Mondiale, quando Whiting & Davis produceva attrezzature radar piuttosto che borse, il marchio continuò a sviluppare una linea di prodotti in continua espansione che comprendeva anche l'abbigliamento .
Negli anni '70, gli accessori di Whiting & Davis e l'abbigliamento erano la moda della scena disco. All'inizio degli anni 2000, tutti, da Paris Hilton a Lady Gaga, indossavano le borse a rete del marchio.
Le recenti innovazioni apportate alla loro offerta includono maglie colorate e maglie sottili, mentre il marchio si è concentrato sui gioielli di moda con il lancio di una nuova collezione nel 2013, caratterizzata da un design rinnovato di braccialetti di serpente vintage. L'azienda ha sede a North Attleboro, nel Massachusetts, dal 1995 e fornisce le sue rinomate maglie a catena anche per usi industriali, come i guanti da lavoro, e per applicazioni protettive, come le tute da squalo per i sub.
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