Sembrando sfidare la gravità, la sedia a S si solleva dalla sua base con un movimento sinuoso e fluido. Si tratta di un capolavoro scultoreo e pratico del designer britannico Tom Dixon (nato nel 1959), che lo ha visto entrare in produzione grazie alla collaborazione con il produttore italiano Cappellini nel 1991. È iniziato come uno schizzo che aveva qualità simili a quelle di un uccello.

"Mi è stato spesso chiesto quale fosse l'ispirazione per la sedia S e, onestamente, l'unico ricordo che ho è di aver disegnato un piccolo scarabocchio di un pollo ... e di aver pensato che avrei potuto farne una sedia", ha detto Dixon.

Nato in Tunisia, Dixon si trasferisce in Inghilterra da bambino e a 18 anni si iscrive al Chelsea College of Arts. ha avuto un incidente in moto, ha abbandonato gli studi e ha deciso di dedicarsi alla musica con la sua band Funkapolitan invece di tornare a scuola. Poco dopo, a metà degli anni '80, si è dedicato al design e ha imparato a saldare. Fu allora che costruì il suo primo prototipo di sedia a S, realizzata con un telaio saldato e imbottita con paglia di palude intrecciata.

"I miei design un po' più riusciti sembrano essere quelli che possono essere letti in modi diversi, spesso opposti al loro intento originale", ha detto Dixon. "Se per me il punto di partenza originale della S-chair è stato un pollo, è stato spesso descritto da altri come una forma femminile, da altri ancora come una fiamma o, spesso, come un oggetto degli anni '60 influenzato da Pop ".

Tuttavia, è difficile negare un legame con il design moderno di metà secolo- uno sguardo superficiale a Verner Panton's Panton chair del 1967, ad esempio, rivela una forma a sbalzo e libera simile a quella della sedia di Dixon. Ma il creatore di mobili si distingueva da questi designer per il suo approccio approssimativo, un atteggiamento fai-da-te che si ammorbidì un po' quando Dixon andò a lavorare per Cappellini alla fine degli anni Ottanta. Nel caso della sedia S, è ancora disponibile con il rivestimento originale in paglia, ma anche in pelle, tessuti elastici e vimini .

Dixon diventerà capo del design e poi direttore creativo dell'azienda di arredamento Habitat. Nel 2001 è stato insignito dalla Regina Elisabetta dell'Ordine dell'Impero Britannico per i suoi servizi al design. Dixon ha fondato il suo studio omonimo nel 2002. I suoi mobili, tra cui la venerata sedia S, sono presenti nelle collezioni di molti musei di tutto il mondo.