Statua dell'imperatore a Toracata
Roma antica · Regno di Domiziano, 81-96 d.C.
Marmo
181 cm di altezza; 80 cm di larghezza; 30 cm di profondità
Documenti:
- Relazione sullo studio della datazione dell'opera redatta dal dott. John Pollini. Professore di Arte Classica, Archeologia e Storia e Professore Associato di Storia dell'Arte presso il Dipartimento di Storia dell'Arte dell'Università della California del Sud a Los Angeles (USA).
Provenienza
- Collezione di David e Delia Franklin risalente agli anni '60, acquisita tramite eredità dalla madre di Delia.
L'opera è rimasta esposta nella residenza di famiglia, Priston Manor House, situata a Priston, Bath (Regno Unito), fino al 2025.
Coordinate: 51.34385830397544, -2.4436379764007947
Durante il Medioevo, il feudo fu concesso dal re Athlestan (894-939) ai priori del monastero di Bath. Tuttavia, in seguito alla dissoluzione dei monasteri cattolici sotto Henry VIII, tra il 1536 e il 1541, passò nelle mani della famiglia Longs di Wadden (Wiltshire). All'inizio del XVIII secolo, fu acquistata dal conte di Harcourt, che nel 1754 la vendette a William Jenkins del Middlesex per 15.475 sterline. Da quel momento in poi, la proprietà è stata tramandata di generazione in generazione dalla famiglia Jenkins-Vaughan, che ha costruito Priston Manor House e ne ha curato il successivo ampliamento. Nel 1919, dopo la fine della Prima guerra mondiale e la crisi economica che ne seguì, la tenuta fu smembrata e venduta. Tuttavia, la tenuta rimase di proprietà della famiglia Jenkins-Vaughan fino alla sua vendita, nel 1936, a un parente, Frank Ingle, che la acquistò come regalo di nozze per suo figlio Reginald.
Descrizione:
Questa monumentale scultura a tutto tondo, che una volta completata misurerà circa 2 metri di altezza, è un magnifico esempio dell'immagine ufficiale dell'imperatore durante la dinastia dei Flavi (69-96 d.C.). Rispetta il modello iconografico che lo raffigura come capo militare, comandante supremo dell'esercito, con indosso l'abito noto come "thoracato", ovvero una corazza anatomica ("lorica musculata") e un mantello ("paludamentum"). Questo modello, che ha avuto origine durante il regno di Augusto e si è diffuso nel periodo dei Flavi, raffigura l'imperatore attraverso un'iconografia ispirata alle sue vittorie militari. Le corazze sono, soprattutto, immagini pensate per trasmettere un senso di autorità nella sfera pubblica. La scultura in esame offre, nel suo insieme, una sintesi particolarmente riuscita tra imponenza monumentale, qualità estetica ed efficacia della funzione politica, caratteristiche tipiche della scultura imperiale flavia. La qualità del rilievo, in perfetto equilibrio tra volume e superficie, colloca l'opera in un contesto chiaramente metropolitano. Progettata per occupare una posizione dominante nel paesaggio urbano e per essere apprezzata sia da lontano che da vicino, l'opera unisce autorevolezza, equilibrio e una bellezza sobria, diventando un esempio lampante della capacità della scultura romana di esprimere il potere in tutte le sue sfaccettature.
La statua raffigura un imperatore, di cui non si conosce l'identità a causa della testa mancante, in piedi in una posa a contrapposto studiata con cura, ispirata al Doriforo di Polykleitos. Il suo peso grava sulla gamba destra, mentre la gamba sinistra è leggermente in avanti e flessa, con il risultato che i fianchi e le spalle si inclinano in direzioni opposte. Indossa una corazza dal taglio anatomico riccamente decorata con motivi in rilievo: un gorgoneion sullo sterno, simbolo del potere del guerriero e anche di protezione, e sotto, due grifoni che si fronteggiano attorno a una torcia centrale, sostenuta da delicati volute vegetali, con una zampa sollevata in un gesto di allerta. I grifoni e altre creature mitiche, come le sfingi, erano molto diffusi nelle sculture su corazze grazie al loro ruolo di psicopompi, cioè di guide tra questo mondo e l'aldilà. Nonostante l'usura, la testa della Gorgone conserva una forte presenza scultorea, mentre i grifoni sono disposti in perfetta simmetria, trasmettendo un senso di ordine e controllo. La corazza presenta dei ritagli nella parte inferiore a forma di mantello, che creano due fasce sovrapposte. La fascia superiore è decorata con motivi figurativi — trofei militari ai lati e, al centro, una testa di leone vista di fronte, affiancata da due teste umane di profilo — mentre quella inferiore presenta motivi vegetali. La corazza romana dal design anatomico mette in risalto l'anatomia maschile, scolpita alla perfezione come se fosse la raffigurazione di un antico dio greco. Questo elemento presenta il soggetto come un eroe, se non addirittura un dio, e in quanto tale, dotato di un corpo splendido che va messo in mostra sia per il suo significato simbolico che per la sua bellezza, perfetto nella forma quanto lo spirito che lo abita. Già in Grecia, il nudo ideale rimandava all'eccellenza fisica, mentale e spirituale, allo status divino o quasi divino della figura. Lo stesso principio vale per la postura della scultura: si erge salda ma rilassata nel suo contrapposto, muovendosi con naturalezza, come si addice a un essere al di sopra di ogni ambizione terrena. Quindi, quest'opera, imponente per espressione, dimensioni e forma, riflette la concezione greco-romana della bellezza fisica e dell'armonia come rappresentazione visiva della perfezione dell'essere.
Un altro importante elemento iconografico è il paludamentum, una sorta di mantello derivato dalla chlamys ma riservato all'imperatore e ai comandanti militari, solitamente di colore scarlatto. Qui, il mantello è fissato alla spalla da una fibula circolare a forma di rosetta. Cade in una piega ampia che nasconde la spalla sinistra, poggia sul braccio e infine scende verticalmente fino a metà polpaccio. La disposizione studiata con cura del mantello crea un ritmo visivo fluido che esalta la verticalità della figura senza intaccarne la monumentalità. La resa delle Foldes, sia piene che ben definite, con una grande profondità, rivela la mano di un laboratorio abituato a lavorare su commissioni ufficiali di alto livello. Sotto la corazza, l'imperatore indossa due tuniche, entrambe a maniche corte e che gli arrivano solo alle cosce. La tunica interna è più sottile, realizzata in tessuto delicato, mentre quella esterna è più pesante e decorata con frange lungo i bordi, che formano pieghe dritte e perfettamente ordinate sotto la corazza. Ha ai piedi dei calcaei, una sorta di stivaletti leggeri con la suola piatta, allacciati con lacci incrociati, tipici dell'abbigliamento ufficiale romano.
L'abbigliamento militare è completato dal gladius, la tradizionale spada romana...
Categoria
Fino al XV secolo Romano classico Di antiquariato/d’epoca Objects decorativi intagliati a mano
