Illuminazione William IV

Fu inaspettato che, all'età di 64 anni, William IV fosse incoronato re d'Inghilterra. Aveva due fratelli maggiori, ma la morte del principe Frederick lo mise in linea di successione per il trono britannico quando George IV morì nel 1830. Il suo regno fu breve, in quanto morì il 20 giugno 1837, ma fu un periodo cruciale di cambiamenti, con la riforma parlamentare che portò all'attuale monarchia costituzionale. I mobili antichi in stile William IV riflettono questo periodo di transizione, con forme che fanno da ponte tra il neoclassicismo del precedente stile Regency e il più stravagante stile vittoriano che sarebbe seguito.

Ispirati a Grecia antica e Roma, i design di William IV erano spesso più imponenti dei mobili Regency e presentavano attributi decorativi. C'erano divani in equilibrio su zampe di leone e tavoli con accessori in ottone. Tuttavia, gli arredi di questo periodo erano per lo più caratterizzati da linee rette e ornamenti ridotti rispetto a quelli dell'epoca di George IV. William IV aveva un modo di fare poco formale ed era molto più formale, mentre il sovrano che lo aveva preceduto era un re stravagante. Giorgio IV aveva un'affinità con l'arredamento francese e investì molto nella revisione delle residenze private del Castello di Windsor.

Gli intagli sui letti a baldacchino William IV e sugli armadi includevano forme a scorrimento, foglie di loto e acanto, mentre pezzi popolari come i tavoli a ribalta e le sedute imbottite su gambe a rotelle offrivano interni flessibili. Legni ricchi di tonalità come il mogano e il palissandro sono stati utilizzati per le credenze, le spalliere dei letti con dettagli in rilievo e le sedie da pranzo con schienali intricati e gambe anteriori tornite.

William IV non lasciò eredi legittimi, così la sua giovane nipote, Vittoria, divenne regina. Avrebbe guidato un'epoca di gusto in cui le innovazioni della Rivoluzione Industriale permisero di produrre mobili più vistosi per riempire interni elaborati. Con le sue forme relativamente raffinate e i suoi design sobri, lo stile William IV rappresentava una pausa prima di un periodo di cambiamenti estetici radicali.

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