Die zwischen Hawaii und Kalifornien lebende Carol Bennett (geb. 1954) beherrscht die Kunst, Bewegung in ihren rätselhaften Gemälden festzuhalten.
Während Bennett für die meditative Sensibilität, die ihre Gemälde charakterisiert, sowie für die kühne Verwendung leuchtender Farben gelobt wird, sind einige ihrer Werke berühmter als andere. Ihre Serie "Frauen im Wasser" ist vielleicht ihre bekannteste Sammlung. Wie der Name schon sagt, geht es in der Serie um schwimmende Frauen. Sie sind aus der Unterwasserperspektive aufgenommen, und ihre Gesichter sind entweder ganz aus dem Bild verschwunden oder werden von der sonnenbeschienenen Wasseroberfläche verdeckt, die als Schaufenster für Bennetts Darstellung der Eigenschaften des Sonnenlichts dient. Die obere Hälfte jedes Gemäldes ist mit den Blau- und Grüntönen des Meeres sowie mit der Farbe des Badeanzugs des Dargestellten gesprenkelt.
Die Serie begann damit, dass Bennett Schwimmer im Schwimmbad eines Sportvereins in Los Angeles skizzierte, aber als sich ihr Prozess weiterentwickelte, begann ihr Ehemann Wayne Zebzda, die Künstlerin bei ihrem täglichen Schwimmen auf Kauai zu filmen. Die daraus resultierenden Bilder beeinflussen ihre Arbeit, aber sie betrachtet diese Werke nicht als Darstellungen ihrer selbst.
"Ich schwimme sieben Tage die Woche, und obwohl ich sie nicht als Selbstporträts betrachte, bin ich der Schwimmer auf den Bildern", sagt Bennett.
Angesichts ihrer ständigen Nähe zum Meer ist es nicht verwunderlich, dass Bennett sich von den glasigen Eigenschaften des Wassers inspirieren lässt und es als Spiegel und Fenster" bezeichnet. In ihren strahlenden Gemälden, die sie mit Öl und Schellack auf Papier oder Holztafeln malt, erkundet sie das Sonnenlicht auf so reichhaltige und provokative Weise, dass es scheint, als wolle sie die Lichtstrahlen über der Wasseroberfläche schweben lassen, so dass sie so greifbar und körperlich erscheinen wie die Schwimmer selbst.
Neben ihren Werken, die an den Wänden von Galerien und Museen auf der ganzen Welt hängen, hat Bennett auch Wandmalereien und sogar ein 48 Fuß hohes photovoltaisches Solardach für den Hawaii State Art Museum Sculpture Garden gemalt.
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