Schon bevor Ella Gafter 1982 ihre gleichnamige Schmuckkollektion gründete, war sie eine feste Größe in der Schmuckbranche.
Als Edelsteinhändlerin in Rom verkaufte Gafter Perlen und Edelsteine an Einzelhändler und Juweliere, war aber oft unzufrieden mit der Art und Weise, wie diese die seltenen Materialien verwendeten, für die sie so hart gearbeitet hatte. Anstatt sich zu beschweren, beschloss sie, Schmuckstücke zu entwerfen, die ihnen gerecht werden, wobei sie sich vor allem auf Perlen konzentrierte - akoya, Tahiti und Südsee. Ihre Faszination für die schimmernden Meeresschätze erklärt sie einfach: "Jede Frau sieht mit Perlen besser aus als ohne."
Ihre Tochter Talila Gafter, damals Studentin in Harvard, war ihre Verbündete, um das Projekt auf den Weg zu bringen. Gemeinsam machten sie mit Ellas ersten Bemühungen die Runde in den Geschäften. "Wir hatten einen kleinen Beutel mit acht Stücken und wir haben alles verkauft", erzählt Talila bei 1stDibs. Nach ihrem Abschluss war sie "hundertprozentig" am Aufbau des Unternehmens beteiligt, dessen Stücke von Meisterjuwelieren in Neapel handgefertigt werden.
Die Designerin besteht darauf, dass ihre unermüdliche Konzentration die Quelle ihres Erfolgs ist. "Für mich gibt es keine Kompromisse", sagt sie. Sie ist bekannt dafür, dass sie die Perlen in einem Stück immer wieder austauscht, bis sie sicher ist, dass sie das ideale Ergebnis erreicht hat. "Eine Perle, die man respektieren muss", erklärt sie. "Man muss ihn dort platzieren, wo er sitzen will."
Ella beschreibt die Zusammenarbeit mit ihrer Tochter als "Partnerschaft", wobei jede ihren eigenen Bereich hat. "Ich bin die Fantasie, Talila ist die Konkrete", sagt sie. Das Unternehmen hat jetzt seinen Sitz in New York City. Talila ist die Präsidentin, während Ella das Ruder bei den kreativen Entscheidungen fest in der Hand hält. "Ich habe Ella noch nie einen Design-Vorschlag gemacht", sagt Talila. "Niemand tut das."
Diese Nachsicht hat man sich verdient, sagt Talila. "Ich bewundere Ella dafür, dass sie kein Nein akzeptiert, für ihre Hartnäckigkeit und ihren außergewöhnlichen Ehrgeiz. Sie glaubt, solange es Leben gibt, gibt es auch viel Schönes zu schaffen. Sie ist eine Naturgewalt."
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