Der britische Juwelier Sir Laurence Graff (geb. 1938) war völlig fasziniert von Diamanten, als er im Alter von 15 Jahren seine erste Lehre im Londoner Juwelierviertel Hatton Garden antrat. Es dauerte nicht lange, bis er seine inzwischen berühmte gleichnamige Marke gründete, die Verlobungsringe, Halsketten, Ringe, Ohrringe, eigenständige Schmuckstücke, Uhren und vieles mehr herstellt - alles komplett im eigenen Haus.
Graff hatte sich an der Central School of Arts and Crafts eingeschrieben, und obwohl er anfangs vielversprechend war und hohes Ansehen genoss, änderte der Geschäftsinhaber, Herr Schindler - der seinen Lehrling Böden und Toiletten schrubben ließ - bald seine Meinung und hielt ihn für unterdurchschnittlich. Unbeirrt lernte Graff, Ringe zu reparieren und entwarf kleine Schmuckstücke an einer bescheidenen Werkbank in seinem Schlafzimmer. Er eröffnete mit einem Geschäftspartner einen 24-Stunden-Reparaturservice für Ringe und gründete 1960 sein Luxushaus. Im Jahr 1962 folgten zwei Einzelhandelsstandorte in London. Graff wurde später zu einem der besten Diamantenhändler der Welt und wurde 2013 von Königin Elizabeth für seine Verdienste um die Schmuckindustrie zum OBE ernannt.
Graff ist bekannt für die Bearbeitung einiger der berühmtesten Diamanten der Welt, darunter die Windsor Yellows, der Paragon, der Lesotho Promise und der Wittelsbach-Graff. Er kaufte auch den 302,37 Karat schweren Graff Lesedi La Rona, der zu dieser Zeit der größte Diamant war, der jemals vom Gemological Institute of America bewertet wurde. Das GIA bescheinigte dem Diamanten - damals der zweitgrößte Rohdiamant in Edelsteinqualität aller Zeiten - die beste Farbe und die höchste Reinheit. Arbeiter der Lucara Diamond Corporation entdeckten den 1.109 Karat schweren Rohdiamanten 2015 in der Karowe-Mine in Botswana. Nachdem Graff den Diamanten 2017 erworben hatte, verbrachten seine Gemmologen und Handwerker mehr als 18 Monate damit, seine letzten Facetten zu polieren.
Viele Juwelen, wie z. B. das Graff Lesedi La Rona, verbleiben in Graffs Sammlung, aber er verkauft auch äußerst hochwertige Einzelstücke. Die Edelsteine in seinen Ausstellungsräumen können Berichten zufolge im Durchschnitt Hunderttausende von Dollar einbringen. Obwohl diese Steine vielleicht etwas außerhalb des Budgets eines typischen Graff-Schmuckkunden liegen, arbeitet das Haus für seine Kollektionen auch mit preiswerteren, aber nicht weniger außergewöhnlichen Edelsteinen.
Natürlich spielen Diamanten eine wichtige Rolle bei Graff-Schmuck, der dafür bekannt ist, eher avantgardistisch als traditionell zu sein, obwohl Graff auch klassische Verlobungsringe herstellt. Die Ready-to-wear-Kollektionen des Juweliers enthalten naturalistische Motive wie Schmetterlinge, Schleifen und Sonnenbögen sowie auffällige Silhouetten wie den gekreuzten Kiss, die gebündelten Threads und die wirbelnde Inspired by Twombly-Linie, die eine Hommage an das Werk des amerikanischen Malers und Bildhauers Cy Twombly darstellt. Auch wenn Diamanten bei Graff im Mittelpunkt stehen, finden sich in seinen Schmuckstücken gelegentlich auch andere Edel- und Halbedelsteine.
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