Joe Funk-Kunst

Joe Funk war ein amerikanischer Künstler und Grafiker, der in Los Angeles, Kalifornien, als Sohn polnischer und deutscher Einwanderer geboren wurde. Schon als junger Mensch in Los Angeles interessierte er sich für Kunst. Funk studierte an den Otis und Chouinard Art Institutes und arbeitete im Rahmen der Works Progress Administration an mehreren Wandmalereien in ganz Los Angeles. Er diente von 1943-46 in der US-Armee in Korea und Okinawa als Mechaniker für schwere Flak-Artillerie, Ausbilder und Lagerist. Künstlerin, Publizistin und Grafikerin für besondere Veranstaltungen der Headquarters Company, Asiatisches Kommando. An der ASCOM-Universität in Korea war er Dozent für Bleistiftskizzen. Während seiner Zeit in Korea entwickelte er ein lebenslanges Interesse an asiatischer Kunst. Mit Hilfe des G.I. Bill erwarb nach dem Koreakrieg einen Master-Abschluss in Bildender Kunst an der University of Southern California.

In den 1950er Jahren lernte Joe Lynton Kistler kennen und arbeitete bei Kistler in Los Angeles, der einzigen Steindruckerei, die zu dieser Zeit an der Westküste in Betrieb war. Während seiner Lehrzeit druckte Joe für viele bekannte Künstler, wie Jean Charlot, Man Ray, Max Ernst, Emerson Woelffer und June Wayne. Als June Wayne 1960 den Tamarind Lithography Workshop in Los Angeles eröffnete, bot sie Joe Funk den Status des Druckerkollegen an. Bei Tamarind begann er mit dem Druck von Lithografien für Gastkünstler und der Ausbildung zukünftiger Druckgrafiker. Nach Tamarind wurde Joe von 1961-62 technischer Leiter bei Kanthos Press, wo er für José Cuevas und Aubrey Schwartz druckte. 1964 wurde er Miteigentümer von Joseph Press und arbeitete als Grafiker für Sam Francis, Arnold Belkin und Rico Lebrun. Von 1962-64 unterrichtete Joe am Chouinard Art Institute. Joe gründete in den späten 1960er Jahren in Venice, Kalifornien, ein gemeinnütziges Unternehmen namens Joseph Graphics. Hier bildete er Druckereilehrlinge aus und druckte für zahlreiche Künstler wie Joyce Treiman, Dan Stolpe und Arnold Schifrin. In dieser Zeit begann Joe, Skulpturen mit gefundenen Objekten wie Federn, Knochen, Leder, Metallresten, Draht, Stoffen, Papier, Holz, Plastik, Keramikstücken, Steinen, Muscheln und anderen kleinen und großen Stücken aus verschiedenen künstlichen und organischen Materialien zu schaffen. Er nannte diese Skulpturen Funk-Ikonen. In den späten 1970er Jahren trug er zu mehreren Wandmalereiprojekten in Los Angeles bei, die durch den Zuschuss des Comprehensive Employment and Training Acts finanziert wurden.

Joe Funk verbrachte die letzten zwei Jahre seines Lebens mit einer Krebserkrankung. Während dieser Zeit sammelte Dan Stolpe alle seine Kunstwerke und seine Ausrüstung und holte Joe zu sich nach Santa Cruz, Kalifornien. Dort entwickelten die beiden das Druckgrafikprogramm und die Einrichtung Native Images. Wenige Wochen vor seinem Tod übergab Joe sein Lebenswerk an Native Images, eine Sammlung von Kunstwerken, die seine 50 Jahre als amerikanischer Künstler repräsentieren. Er starb 1981 in Santa Cruz, Kalifornien.