Das 1904 in New York gegründete Unternehmen Lightolier, das die meiste Zeit seiner Geschichte in Familienbesitz war, gehörte zu den Pionieren der amerikanischen Elektrobeleuchtung und war vor allem für seine stilistischen und technischen Innovationen bekannt.
Sammler konzentrieren sich auf Vintage Lightolier Leuchten aus den 1950er und 1970er Jahren, als ein internes Designteam unter der Leitung von Gerald Thurston - und eine Reihe von internationalen Designern - eine Reihe von praktischen und doch ästhetisch lebendigen Tischlampen, Stehlampen, Wandleuchten und Kronleuchter schufen.
Inmitten des Baubooms nach dem Zweiten Weltkrieg baute Lightolier - der Name setzt sich aus "light" und "chandelier" zusammen - seinen Geschäftsbereich für Wohnraumbeleuchtung aggressiv aus. Thurston, der stark von den eleganten Entwürfen von Gino Sarfatti und seiner italienischen Beleuchtungsfirma Arteluce beeinflusst war, wandte sich einfacheren Lampendesigns zu, die eine flexible Funktion boten. Zu seinen bekanntesten Entwürfen gehören die Cricket-Arbeitsleuchte - eine Leuchte mit einer verstellbaren emaillierten Metallhaube, die auf einem schlanken, gebogenen Metallsockel kippt - und die dreibeinige Tripod-Stehleuchte. Gleichzeitig hatte Thurston ein gutes Gespür für Talente und suchte nach Arbeiten von weniger bekannten Größen der damaligen Zeit, wie Paavo Tynell, dem finnischen Beleuchtungsdesigner, der für Lightolier mehrere Kronleuchter aus Messing mit seiner charakteristischen eleganten Extravaganz entwarf.
Darüber hinaus erkannte Thurston die Fähigkeiten von Designern, die nicht für ihre Arbeit im Bereich Beleuchtung bekannt sind.
Edward Wormley, Leiter des Möbeldesigns von Dunbar, entwarf mehrere bemerkenswerte Kronleuchter, die mit Kanistern und reflektierenden Hauben ausgestattet waren. Alvin Lustig war als Grafikdesigner berühmt. Seine Ring-Deckenleuchte für Lightolier von ca. 1953 hatte einen minimalistischen Techno-Look, der seiner Zeit um 30 Jahre voraus war. Aber das war par. Die 1964 von Michael Lax entworfene, lichtstarke Leuchte Lytegem, die zur ständigen Sammlung des Museum of Modern Art gehört, hat einen kugelförmigen Schirm, der mit einer verchromten Armatur an einem kubischen Sockel befestigt ist - eine Form, die im folgenden Jahrzehnt häufig kopiert werden sollte. Die in den frühen 1970er Jahren von Gaetano Sciolari entworfenen Kronleuchter mit Details wie Acryldiffusoren und vertikalen Armen mit zwei Glühbirnen prägten das Erscheinungsbild der Beleuchtung in ihrer Zeit.
Ein Blick auf diese Seiten zeigt, dass Lightolier ein erstaunlich breites Spektrum an Beleuchtungskörpern produziert hat. Das Unternehmen hat seinen stilistischen Schalter nie umgelegt.
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