Leon Bibel

Arbeitslose Demonstranten - Modernität der 1930er Jahre, WPA

c. 1938

Leon Bibel, Maler, Grafiker und Bildhauer, wurde 1913 in Polen geboren und zog als Kind mit seiner Familie nach San Francisco. Er wurde an der California School of Fine Arts ausgebildet und erhielt ein Stipendium für ein Studium bei der deutschen Impressionistin Maria Riedelstein. In Zusammenarbeit mit Bernard Zackheim, einem Schüler von Diego Rivera, schuf er Fresken für das jüdische Gemeindezentrum von San Francisco und die medizinische Fakultät der Universität von Kalifornien. 1936 zog Bibel von Kalifornien um und schloss sich dem Federal Art Project der New York City Work Projects Administration an. Er wurde dem Graphic Art Project und dem Easel Project am Harlem Art Center zugeteilt. Er unterrichtete auch an der PS 94 Kings College School und am Bronx House in New York City. Bibels Programm im Rahmen der WPA endete 1941 und er zog mit seiner Frau nach South Brunswick, New Jersey, und stellte seine künstlerischen Aktivitäten ein, um seine Familie zu unterstützen. Anfang der 1960er Jahre nahm er seine künstlerische Arbeit wieder auf und beschäftigte sich bis zu seinem Tod mit den Medien Malerei und Bildhauerei. Als ständiger Innovator experimentierte Bibel mit verschiedenen druckgrafischen Medien. Sein Werk zeichnet sich durch seine kühn konzipierte, dramatische Komposition und seine leidenschaftlich ausgeführten expressionistischen Darstellungen aus. Bibels Eltern waren aus Polen eingewandert, und er blieb ein überzeugter Pazifist, sogar während des Zweiten Weltkriegs. Ein Großteil seines Werks in dieser Zeit befasste sich mit der Zerstörungskraft des Krieges und dem daraus resultierenden Leid und der Entfremdung der Menschen. Als Künstler des Volkes ist sein Werk durchdrungen von einem Sinn für Menschlichkeit und einem Interesse an sozialer Gerechtigkeit und der Notlage des arbeitenden Menschen. Zu Bibels zahlreichen Ausstellungen gehören Einzelausstellungen im Newark Museum (1966), im Jersey City Museum (1967), im Hunterdon Art Museum, an der Rutgers State University und im New Jersey State Museum (1978). Außerdem stellte er 1983 am Rider College und von 1985 bis 1986 an der Rutgers Hillel Foundation aus. Seine Werke befinden sich in den ständigen Sammlungen des Metropolitan Museum of Art, des Museum of Fine Arts in Boston, des Newark Museum, des Zimmerli Art Museum of Rutgers, des Amon Carter Museum of American Art, des Klutznick Museum und des New Brunswick State Theater sowie in zahlreichen Firmen- und Privatsammlungen.