Oliver Messel

The Dancer - Britisches Gemälde des 20. Jahrhunderts von Oliver Messel

um 1960

Er wurde in London geboren, seine Mutter war die Tochter des Punch-Karikaturisten Edward Linley Sambourne, sein Vater war Soldat und Börsenmakler. Nach Eton studierte er Kunst an der Slade School bei Henry Tonks; Rex Whistler war ein Kommilitone. Obwohl sich sein Studium auf Zeichnungen konzentrierte, fertigte er auch Pappmaché- und Wachsmasken für Studentenveranstaltungen an. Eine Ausstellung dieser Masken in den Claridge Galleries im Jahr 1925 führte zu seinem ersten Theaterdesign-Auftrag für die Diaghilew-Ballettproduktion Zeephyre et Flore. In den frühen 1930er Jahren hatte er sich als einer der wichtigsten britischen Bühnenbildner etabliert. Danach entwarf er für viele Theater-, Opern-, Ballett- und Filmproduktionen und wurde zu einem der bestbezahlten und gefragtesten Theaterdesigner der Welt. Zu seinen Büchern gehören Stage Designs and Costumes, 1933; Designs for A Midsummer Night's Dream, 1957 und Delightful Food, 1958. Er hatte Einzelausstellungen in den Leicester Galleries und der Redfern Gallery, gestaltete Innenräume und Gärten des Dorchester Hotels, der Flaxley Abbey, Gloucestershire und anderswo sowie mehrere Häuser und Anlagen auf Barbados und Mustique. Das Victoria & Albert Museum beherbergt den größten Teil seines Designarchivs.