Flavio Poli Sommerso Chandelier for Seguso, circa 1960

Der italienische Glaskünstler Flavio Polisetzte in den 1950er Jahren die innovative Technik des sommerso ein und verlieh dem Glasdesign der Jahrhundertmitte-Ära Murano eine Dimension von erlesener Schönheit und raffinierter Eleganz. Heute sind Polis alte Tischlampen, Glasvasen, Aschenbecher und andere Objekte sehr begehrt.

Der 1900 in Chioggia geborene Poli besuchte das renommierte Istituto d'Arte di Venezia, wo er eine Ausbildung als Keramiker absolvierte, bevor er sich der Glaskunst zuwandte. Seine Karriere in der Glaskunst begann 1929, als er bei der Industrie Vetrerie Artistiche Murano arbeitete und große Glasskulpturen, Urnen und Schalen entwarf und schuf.

In den 1930er Jahren arbeitete Poli als Glaskünstler für den Hersteller Barovier, Seguso und Ferro (später bekannt als Seguso Vetri d'Arte), wo er an der Seite des bahnbrechenden Glasmeisters Archimede Seguso arbeitete. Poli wurde später zum künstlerischen Leiter der venezianischen Glashütte ernannt.

Inspiriert von Seguso begann Poli, mit seinen eigenen Glasbläsertechniken zu experimentieren. In den 1950er Jahren trug er dazu bei, den jahrzehntealten Sommerso-Stil populär zu machen, bei dem sich überlappende Schichten aus transparentem, mundgeblasenem Glas durch einen Erhitzungsprozess verschmelzen und in Töpfe mit geschmolzenem Farbglas getaucht werden. Dieser Stil führt zu einem raffinierten und faszinierenden Effekt - es ist, als ob farbige Flüssigkeiten in den Schichten des klaren Glases eingeschlossen wären. Poli hat diese Technik in vielen seiner Werke variiert, unter anderem in den Entwürfen für Vasen, Schalen, Skulpturen und mehr.

Polis unvergleichliche Entwürfe und seine innovative Arbeit mit der Sommerso-Technik brachten ihm im Laufe seiner Karriere zahlreiche Preise und Auszeichnungen ein. Er gewann fünf Grand Prix Preise auf der Mailänder Triennale und wurde 1954 mit dem Compasso d'Oro ausgezeichnet. Polis Entwürfe wurden auch auf der Weltausstellung in Brüssel und auf der Biennale in Venedig im Jahr 1958 präsentiert.

Heute sind Polis Werke in Museen auf der ganzen Welt zu sehen, darunter das Museum of Modern Art in New York, Murano Glass Museum in Venedig, Museo Boncompagni Ludovisi in Rom und die National Gallery of Victoria in Australien.

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Die Mitglieder der Familie Seguso sind seit dem späten 13. Jahrhundert führend in der Glasherstellung auf der venezianischen Insel Murano, aber für die meisten Sammler von Vintage-Design erinnert der Name an zwei Unternehmen, die in der ersten Hälfte des 20. Seguso Vetri d'Arte, entstanden aus einem kleinen Konsortium von Glaskünstlern, zu dem auch Archimede Seguso (1909-99) gehörte, gedieh unter der künstlerischen Leitung von Flavio Poli (1900-84), einem Designer mit einem Auge für moderne Formen, Farben und Muster. Die Vetreria Archimede Seguso hingegen wurde 1946 gegründet, als Seguso sein eigenes Atelier eröffnete, um klassische Techniken bei der Herstellung moderner Glaswaren anzuwenden.

Die Besitzer von Seguso Vetri d'Arte waren zu Recht stolz auf ihre handwerklichen Fähigkeiten, aber sie waren keine weltlichen Ästheten - und das wussten sie. Poli hatte am Kunstinstitut von Venedig studiert und arbeitete zunächst in Keramik bevor er das Medium wechselte und sich der Glaskunst zuwandte. Er führte neue, schlichte Formen in das Genre ein - der bekannteste seiner Entwürfe ist die Valva, die im Profil einer Muschelschale ähnelt - und verwendete mehrere neuartige Techniken wie corroso,, die dem Glas eine raue, schmirgelbrettartige Oberfläche verleiht. Polis begehrteste Werke sind seine sommerso Stücke, die in einem Schichtungsverfahren hergestellt werden, bei dem klare und farbige Glasgefäße ineinander "getaucht" werden, wodurch eine Art Nesting-Doll-Effekt in auffälligen, eleganten Vasen mit Bändern aus verschiedenen und überlappenden Farbtönen entsteht.

In seiner gleichnamigen Werkstatt bevorzugte Archimede Seguso oft hochdekorative, uralte Techniken, die mit moderner Zurückhaltung eingesetzt wurden. Seine geschichteten Losanghe-Glasgefäße sehen aus wie ein abstraktes Schachbrett, während seine frei geformten Merletto-Vasen zarte, spitzenartige Muster aufweisen, die durch mühsames Drehen zweier erhitzter Glasstrohhalme entstehen, die sich spiralförmig um die Wände des Stücks legen.

Obwohl beide Öfen, die den Namen Seguso trugen, sich in Umfang und Aufgabe unterschieden, schufen sie einige der schönsten, verführerischsten und exquisitesten Werke des modernen Designs.