W.A.S. Benson, ein Arts & Crafts-Kronleuchter aus Kupfer und Messing mit 5 Vaseline-Schirmen.

Der englische Architekt und Designer W.A.S. ist bekannt für seine ikonischen Metallarbeiten und innovativen Beleuchtungsdesigns. Benson war einer der einflussreichsten Arts and Crafts Schöpfer des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts. 

William Arthur Smith Benson wurde 1854 geboren und studierte Klassische Philologie und Philosophie an der University of Oxford. Nach seinem Abschluss beschloss er, seine Interessen für Kunst und Technik zu verfolgen und Architekt zu werden. Nach seinem Umzug nach London, wo er eine Lehre als Architekt absolvierte, lernte Benson den Präraffaeliten Maler Sir Edward Coley Burne-Jones kennen, der seine Kreativität weckte. Mit der Unterstützung des Pioniers der Arts-and-Crafts-Bewegung William Morris und den Kenntnissen in der Metallverarbeitung, die er von seinem Onkel gelernt hatte, eröffnete Benson 1880 eine Werkstatt im Londoner Stadtteil Fulham.

Gegen Ende der 1880er Jahre beschäftigte sich Benson intensiv mit den neuen Technologien in der Metallverarbeitung und wurde ein Meister im Gießen, Drehen, Falzen und Nieten. Mit diesen Fähigkeiten fügte er vielen seiner Entwürfe ein künstlerisches Element hinzu, wie z.B. Beleuchtungskörper, Pflanzenständer, Kaminzubehör und . Diese stellte er in seinem ersten Ausstellungsraum aus, den er 1887 in der Londoner Bond Street eröffnete. Im selben Jahr wurde Benson Gründungsmitglied der Art Workers' Guild und setzte sich bei der National Exhibition of the Arts dafür ein, dass das Kunsthandwerk als Kunstform anerkannt wurde.

Um die Wende zum 20. Jahrhundert, als die Elektrizität Gas und Öl ablöste, wurde Benson vor allem für seine Beleuchtungsentwürfe für den Haushalt bekannt, darunter Tischlampen, Stehlampen, Kronleuchter und andere dekorative Beleuchtungen. Die Nachfrage nach der Massenproduktion seiner Entwürfe wuchs, und Benson ließ seine Metallarbeiten und Leuchten patentieren, um sie vor mittelmäßigen Kopien zu schützen. 

Im Jahr 1893 veröffentlichte Benson Elements of Handicraft and Design. Drei Jahre später, nach dem Tod von Morris, kaufte er zusammen mit einem Kollegen Morris and Co.. Er leitete das Möbelunternehmen bis zu seiner Pensionierung im Jahr 1917.

Vor seinem Tod im Jahr 1924 stellte Benson mehrmals bei der Arts and Crafts Exhibition Society aus und trug zu berühmten Design-Projekten wie dem Londoner Savoy Hotel bei. Seine Metallarbeiten und Beleuchtungskörper wurden von The Magazine of Art, The Studio kritisch betrachtet: An Illustrated Magazine of Fine and Applied Art und dem deutschen Architekten Hermann Muthesius in seinem Buch Das Englische Haus.

Auf 1stDibs, finden Sie eine Reihe von antiken W.A.S. Benson Beleuchtung und Serviergeschirr.