Seltene Ercole Barovier Efeso Tischlampe, Efeso, 1964

Ercole Barovier hinterließ einen unauslöschlichen Eindruck in der Welt der italienischen modernistischen Glaskunst - seine lebendige Verwendung von Farben und die Erforschung innovativer Techniken brachten Glasvasen, Kronleuchter und andere Beleuchtungsobjekte und dekorative Objekte hervor, die noch viele Jahrzehnte später in jedem Interieur hervorstechen.

Barovier ist auf der venezianischen Insel Murano aufgewachsen, einer Region, die für die Herstellung von handwerklichen Glashütten berühmt ist. Als er 1889 geboren wurde, war seine Familie bereits seit Jahrhunderten in der Glasherstellung tätig, da die Barovier-Dynastie bereits 1295 gegründet wurde. Dennoch entschied sich Barovier nicht für den Beruf des Glasmachers, sondern studierte als junger Mann Medizin, bevor er im Ersten Weltkrieg als Funker arbeitete.

Im Jahr nach Kriegsende trat Barovier in das Unternehmen seiner Familie ein (die Manufaktur hieß Vetreria Artistica Barovier & C.). Im Jahr 1926 wurde er zum künstlerischen Leiter ernannt und leitete anschließend die Geschäfte gemeinsam mit seinem Bruder Nicolò. Ab 1927 war Barovier Chefdesigner in der Glashütte seiner Familie. Im Jahr 1934 wurde er Alleininhaber und fusionierte 1936 sein eigenes Familienunternehmen mit der venezianischen Glasfabrik SAIAR Ferro Toso. Sie benannten das Unternehmen in Barovier & Toso um, ein Name, unter dem das Unternehmen noch heute tätig ist.

Zu Beginn seiner Karriere wurde Barovier für seine Arbeit mit murrine glass, einer der traditionellen Künste, für die Murano weithin bekannt ist, gelobt. In den 1930er Jahren begann er, die Grenzen der Tradition zu überschreiten und mit neuen Möglichkeiten zu experimentieren, Farbe in seine Glasobjekte zu bringen. Ihm wird die Erfindung der colorazione a caldo senza fusione zugeschrieben, einer Methode zum Einbringen von Metallen und Oxiden in Glashütten. Baroviers Stil wird durch die Verwendung von kräftigen Farben und später auch von kühnen Formen bestimmt. Er schuf Skulpturen, Tischlampen und andere Stücke, bei denen er Mosaiktechniken anwendet, um seinen Werken ein Kaleidoskop auffälliger Farbtöne zu verleihen. Barovier hatte eine besondere Gabe, die einzigartigen Eigenschaften des Glases, das Licht in allen Schattierungen des Regenbogens zu brechen und zu filtern, hervorzuheben.

Barovier ließ sich von der Welt um ihn herum inspirieren, vom Spiel des Lichts, das von den Kanälen in der Nähe seines Hauses reflektiert wird, bis hin zu Kunstwerken aus der klassischen Antike. Vor dem Zweiten Weltkrieg umfassten seine Werke naturalistische Designs, darunter florale Wandleuchter, von Weinreben umrankte Kronleuchter und vom Meer inspirierte Schalen (die Manufaktur war bekannt für gewundene Beleuchtungsstücke, die oft als Verkörperung des "Liberty Style" beschrieben werden - der italienischen Bezeichnung für Jugendstil). In den Nachkriegsjahren konzentrierte er sich auf die Neuinterpretation klassischer Techniken und Stile. Geometrisch gemusterte Vasen, die in ihren kühnen Formen an antike griechische Töpferwaren erinnern, gehören ebenso zu seinen charakteristischen Werken aus dieser Zeit wie die detailgetreuen Art Deco Servierschalen aus Glas. Blattgold wurde als dekorative Verzierung eingesetzt, und Barovier achtete darauf, dass seine Stücke den zeitgenössischen Trends entsprachen. Sein Glas aus der Mitte des Jahrhunderts ist bei den heutigen Sammlern besonders begehrt.

Bis zu seiner Pensionierung im Jahr 1972 erforscht Barovier weiter das kreative Potenzial der Glasherstellung. Seine Unerschrockenheit bei der Kombination modernster Techniken mit tief verwurzelten traditionellen Praktiken führte dazu, dass er im Laufe seines Lebens über 25.000 Designs schuf.

Baroviers Arbeit fand internationale Anerkennung. Er erhielt zahlreiche Preise und Auszeichnungen, unter anderem bei den Ausstellungen Mailänder Triennale in den Jahren 1933 und 1954, bei der Pariser Weltausstellung 1937 und beim Compasso d'Oro im Jahr 1956.

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Partnerschaften kommen und gehen in der Gemeinschaft der Glaskunsthandwerker auf der venezianischen Insel Murano, wo die Geschäftsbeziehungen so komplex zu sein scheinen wie die wechselnden Allianzen im notorisch zänkischen italienischen Parlament. Barovier, Toso & Co. wurde 1942 von Mitgliedern von Familien mit jahrhundertelanger Erfahrung in diesem Handwerk gegründet und hat sich als eine der beständigsten und erfolgreichsten italienischen Glasmanufakturen der letzten Jahrzehnte erwiesen. Unter der fast 50-jährigen künstlerischen Leitung des Mitbegründers Ercole Barovier (1889-1974) schuf das Unternehmen schwungvolle traditionelle Stücke wie Kronleuchter und Wandleuchter und leistete Pionierarbeit bei einer Reihe innovativer modernistischer Designs mit kühnen Farben, Mustern und Oberflächen.

Um einen sanfteren, konservativeren Geschmack anzusprechen, produzierte Barovier Toso eine Reihe von schwungvollen, geschwungenen Beleuchtungsstücken, die oft als Verkörperung des "Liberty Style" beschrieben werden - der italienische Begriff für Jugendstil, der dem Namen des berühmten Londoner Kaufhauses entlehnt ist, das organische Textildesigns des 19. Jahrhunderts in der Art von William Morris förderte. Das Markenzeichen des Stils in den Werken von Barovier & Toso sind Glaselemente in Form von dicken Blättern, Wedeln und Blütenblättern, die zusammen mit anderen naturalistischen Ornamenten in Wandleuchtern, Pendelleuchten und Kronleuchtern eingesetzt werden.

Ercole Barovier begann seinen persönlichen ästhetischen Übergang zur Moderne in den 1930er Jahren mit seiner Primavera-Serie von Vasen und Tierskulpturen - eigenwilliges milchig-weißes und klares Glas mit winzigen Bläschen und haarfeinen inneren Rissen, die er für Artisti Barovier herstellte, eine Firma, die von seinem Vater und seinem Onkel geleitet wurde. Später, mit Barovier Toso, erforschte er neuartige Stile wie das mosaikartige Pezatto-Glas, fließende Spiralmuster, die kieselige Barbarico-Linie und die komplexen, geschichteten und stark farbigen Abstraktionen der Oriente-Serie von Vasen und Schalen.

Ob traditionell oder modern, Barovier Toso - immer noch in Familienbesitz - hat in den letzten 100 Jahren einen der schönsten und vielfältigsten Kataloge von Muranoglas produziert.