Aschenbecher aus schwarzem Marmor von Angelo Mangiarotti & Knoll International, 1967

Der italienische Architekt, Designer, Lehrer und Stadtplaner Angelo Mangiarotti war seit den 1960er Jahren eine führende Persönlichkeit in der internationalen Designwelt. Obwohl er ein Anhänger der rationalistischen Prinzipien der Reinheit der Linien und der Einfachheit der Konstruktion war, versuchte er, seinen Entwürfen für Couchtische, Esszimmerstühle, Wandleuchten und andere Einrichtungsgegenstände einen Sinn für Charakter und Leichtigkeit des Geistes zu verleihen, der in der modernistischen Architektur und dem Design des späten 20. 

Der in Mailand geborene Mangiarotti studierte Architektur am Mailänder Polytechnikum und schloss 1948 ab. Fünf Jahre später erhielt er eine Gastprofessur am Illinois Institute of Technology - der Beginn einer akademischen Laufbahn, die ihn in zahlreiche italienische Institutionen sowie in Schulen auf Hawaii und in Australien führen sollte. Er arbeitete mit Bauhaus Persönlichkeiten Ludwig Mies van der Rohe und traf Größen wie Frank Lloyd Wright und Walter Gropius. 1955 kehrte er nach Italien zurück und arbeitete in seinem Heimatland an zahlreichen Industrie-, Wohn-, Gewerbe- und Kommunalprojekten, insbesondere an einer Gruppe von sechs Bahnhöfen in Mailand.

Als Designer verkörpert Mangiarotti und die Entwicklung seiner Karriere die Entwicklung des Modernismus in den letzten Jahrzehnten des 20. In den späten 1950er und frühen 60er Jahren, nach frühen Experimenten mit Sperrholzmöbeln und einteiligen Sitzmöbeln aus Schaumstoff - darunter der 1110 Lounge Chair für Cassina - begann Mangiarotti, klassischere Materialien zu verwenden, von zarten, geschwungenen Tischlampen aus geblasenem Glas für Artemide bis zu Kronleuchtern mit Kristallgliedern für Vistosi.

1971 stellte Mangiarotti das vor, was zu seinem Markenzeichen wurde: eine Serie von Tischen aus Marmor und anderen Steinen, die mit "Schwerkraftgelenken" ausgestattet sind, d. h. ihre Beine werden durch das Gewicht der Tischplatte in Position gehalten. Die Tische seiner Eros-Kollektion haben muskulöse Proportionen, die die robusten, überdimensionierten Linien der postmodernen Werke von vorwegnehmen, die 10 Jahre später erscheinen sollten: Sein Eccentrico-Tisch beispielsweise ist eine auffällige Marmorkonstruktion mit einer Platte, die auf einem schrägen Säulenfuß dramatisch auskragt. 

Aber Schlichtheit und Zweckmäßigkeit waren stets die wichtigsten Schlagworte in Mangiarottis Entwürfen. Die Reinheit und Eleganz der von ihm geschaffenen Objekte bieten einen anmutigen Kontrapunkt zu einem traditionellen Dekor, haben jedoch eine einzigartige skulpturale Präsenz, die sie in einem modernen Interieur kraftvoll hervortreten lässt.

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Als Unternehmen, das viele der berühmtesten und ikonischsten Möbelentwürfe des 20. Jahrhunderts produzierte, war Knoll maßgeblich am Aufstieg von modernem Design in den Vereinigten Staaten beteiligt. Unter der Leitung von Florence Knoll zog das Unternehmen Talente wie Ludwig Mies van der Rohe und Eero Saarinen in seinen Bann. Ihre Arbeit sollte dazu beitragen, das Gesicht des amerikanischen Heims und Büros zu verändern.

Das Unternehmen wurde 1938 von dem deutschen Einwanderer Hans Knoll gegründet. Er arbeitete zunächst mit seinem Landsmann, dem dänischen Designer Jens Risom zusammen, der Möbel mit fließenden Linien aus Holz entwarf. Während Risom im Zweiten Weltkrieg diente, lernte Knoll 1943 seine zukünftige Frau, Florence Schust, kennen. Sie studierte und arbeitete mit bedeutenden Emigranten des Bauhauses, darunter Mies, Walter Gropius und Marcel Breuer. Sie überzeugte Knoll mit Bauhaus-Vorstellungen von industrieller Kunst und einer Ästhetik, die flache und röhrenförmige Metallrahmen und kantige Formen umfasste. Als Hans 1955 bei einem Autounfall starb, wurde Florence Knoll zur Leiterin des Unternehmens ernannt. Mit ihrem ganzheitlichen Designansatz - eine Kernabteilung des Unternehmens widmete sich der Planung von Bürosystemen - und den Möbeln aus der Mitte des Jahrhunderts von Knoll bewirkte sie die elegante und effiziente Umgestaltung des amerikanischen Arbeitsplatzes.

Heute sind die klassischen Knoll-Möbel nach wie vor ein fester Bestandteil moderner Designkollektionen und -einrichtungen. Der elegante Stuhl Barcelona - von Mies und Lilly Reich - Saarinens Sockel Tulip chair, Breuers Stahlrohrsessel Wassily lounge chair und der gitterförmig gemusterte Diamond chair von Harry Bertoia schreiben die Geschichte des modernen Designs.

Wie Sie aus der Sammlung dieser und anderer Vintage-Knoll-Esszimmerstühle, Sofas und Tische auf 1stDibs ersehen können, sind die Angebote dieses Herstellers zu zeitlosen Emblemen des fortschrittlichen Geistes und der schlichten Raffinesse des Besten der Moderne geworden.