Tiffany-Schale aus der Mitte des Jahrhunderts

Tiffany & Co. ist einer der bekanntesten Anbieter von Luxusgütern in den Vereinigten Staaten und ist seit langem ein wichtiger Schiedsrichter des Stils im Design von diamantenen Verlobungsringen. Der junge Franklin Delano Roosevelt machte seiner zukünftigen Frau Eleanor 1904 einen Heiratsantrag mit einem Tiffany-Ring. Vanderbilts, Whitneys, Astors und Mitglieder der russischen Zarenfamilie trugen alle Schmuck von Tiffany & Co. Und Jacqueline Kennedy Onassis bevorzugte Tiffany Porzellan für Staatsdinner im Weißen Haus.

Obwohl das Unternehmen heute als Synonym für Luxus gilt, begann es eher bescheiden. Charles Lewis Tiffany und John B. Young gründeten das Unternehmen 1837 in Connecticut als "stationery and fancy goods emporium", zu einer Zeit, als europäische Importe noch den aufstrebenden amerikanischen Luxusmarkt dominierten. 1853 verlagerte Charles Tiffany - der 1845 den berühmten Katalog des Unternehmens, das Blaue Buch, auf den Markt gebracht hatte, und damit auch das für das Unternehmen charakteristische Rotkehlchenblau, das er für den Umschlag wählte - den Schwerpunkt auf feinen Schmuck. 1868 erlangte Tiffany & Co. internationale Anerkennung, als das Unternehmen als erstes amerikanisches Unternehmen auf der Weltausstellung in Paris eine Auszeichnung für hervorragende Silberwaren erhielt. Von da an gehörte sie zum Pantheon der amerikanischen Luxusmarken.

Zu Beginn des Gilded Age, im Jahr 1870, eröffnete Tiffany & Co. sein Flaggschiffgeschäft am 15 Union Square West in Manhattan, das von der New York Times als "Palast der Juwelen" bezeichnet wurde. In dieser Zeit waren seine Entwürfe für Silber Tafelgeschirr, Prunksilber, Besteck und Schmuck sehr begehrte Indikatoren für Status und Geschmack. Sie brachten dem Unternehmen zahlreiche Auszeichnungen ein, darunter den großen Preis für Silberbesteck auf der Pariser Weltausstellung von 1878. Zu den glitzernden Kreationen der Firma aus dieser Zeit gehören Meisterwerke des Jugendstils, wie dieses zarte Aquamarin-Collier und dieses üppige Plique-à-Jour-Collier aus Peridot und Gold , beide um 1900.

Als Charles Lewis Tiffany 1902 starb, übernahm sein Sohn Louis Comfort Tiffany die Leitung des Unternehmens. Unter seiner Leitung war das Tiffany-Silberatelier de facto eine Designschule für Silberschmiedelehrlinge, die an der Seite von Chefhandwerker Edward C. Moore arbeiteten. Die Firma produzierte unverwechselbare Objekte, die von japanischer Kunst und japanischem Design, nordamerikanischen Pflanzen und Blumen sowie indianischen Mustern und Kunsthandwerk inspiriert waren und die ästhetische Vielfalt des renommierten Repertoires von Tiffany & Co. erweiterten.

Tiffany ist auch eng mit Diamanten verbunden und hat sogar einem besonders seltenen und außergewöhnlichen gelben Stein seinen Namen gegeben. Das Unternehmen kaufte 1878 den Tiffany-Diamanten in seinem Rohzustand aus den Minen von Kimberley in Südafrika. Mit einem Schliff von 128,54 Karat und noch nie dagewesenen 82 Facetten ist er eines der spektakulärsten Beispiele für einen gelben Diamanten der Welt. Im weiteren Sinne trug Tiffany & Co. 1886 dazu bei, Diamanten auf die Landkarte zu bringen, indem es auf dem amerikanischen Markt das solitaire diamond design einführte, das immer noch zu den beliebtesten Verlobungsringen gehört. Das Markenzeichen der Tiffany®-Fassung hebt den Stein auf sechs Zacken über das Band, so dass seine Facetten das Licht einfangen. Ein hübsches Beispiel aus jüngster Zeit ist dieser Verlobungsring aus Platin (ca. 2000) . Ein anderes Design und eine andere Ästhetik (aber ebenso schick) zeigt dieser exquisite Diamant- und Rubinring aus den 1930er Jahren.