Postmoderne Loungesessel aus der Mitte des Jahrhunderts von Donghia für Kroehler nach Parsons

Der amerikanische Designer Angelo Donghia (1935-85) war in den 1970er und 80er Jahren ein visionärer Vorreiter für kühnes Innendesign und Möbel mit unverwechselbaren Stilelementen wie grauen Flanellpolstern und gepolsterten Sitzgelegenheiten. Obwohl Donghia nur 50 Jahre alt wurde, zierte sein Name zum Zeitpunkt seines Todes an einer AIDS-bedingten Lungenentzündung zahlreiche Möbel- und Einrichtungsfirmen, zusätzlich zu seinen eigenen Innenarchitekturen.

Nach seinem Abschluss an der Parsons School of Design im Jahr 1959 trat Donghia in die Innenausstattungsfirma von Yale R. Burge ein, und sein Stern stieg von dort aus schnell auf. 1963 wurde er zum Vizepräsidenten und 1966 zum Partner ernannt - ein Schritt, der mit einer Namensänderung des Unternehmens in Burge-Donghia Interiors einherging. Im Jahr 1968 gründete er das Unternehmen für Stoffe und Wandverkleidungen & Vice Versa, und 1978 gründete er Donghia Furniture. Mit diesem ganzheitlichen Ansatz war Donghia in der Lage, nahezu jedes Element eines Innenarchitekturprojekts zu beaufsichtigen, das für ihn alles umfasste, von Firmenbüros (insbesondere die Weltzentrale von PepsiCo in Purchase, New York) über den Metropolitan Opera Club im Lincoln Center bis hin zu Wohneinrichtungen für Kunden wie Diana Ross und Ralph Lauren.

Nachdem er das Unternehmen von Burge übernommen hatte, baute er es als Donghia Associates weiter aus. Er eröffnete eine Reihe von Ausstellungsräumen im ganzen Land, um seine Entwürfe einem breiteren Publikum zu präsentieren, das die Verbindung von minimalen Formen mit luxuriösen Materialien schätzt. Seine Silberfolien-Decken, die Mischung aus eklektischen Textilmustern und Plüschmöbeln setzten Trends und beeinflussten durch die Massenvermarktung die Richtung der amerikanischen Innenarchitektur.

"Ich habe das Gefühl, dass ich meinen eigenen Stil entwickelt habe, der so klassisch und minimalistisch ist wie der Stil der 30er Jahre, den er widerspiegelt", sagte der Designer einmal dem Magazin New York . Im Jahr 2015 wurde die Retrospektive "Angelo Donghia: Design Superstar" an der New York School of Interior Design seinen Einfluss auf alle Facetten der modernen Inneneinrichtung, von Möbeln bis hin zu Wandverkleidungen. Ein Ansatz, der auch heute noch seine Gültigkeit hat. Donghia wurde nach seinem Tod als Unternehmen weitergeführt und 2005 von der Rubelli-Gruppe übernommen. Nachdem das Unternehmen 2020 Konkurs angemeldet und seine Ausstellungsräume geschlossen hatte, wurden der Name, die Designs, die Archive und das Inventar von Kravet übernommen.

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Bevor sich die Kroehler Manufacturing Co. Mitte des 20. Jahrhunderts zu einer der größten Möbelmarken der Vereinigten Staaten entwickelte, hatte sie bescheidene Anfänge. Es wurde 1902 gegründet, als Peter E. Kroehler, ein in Chicago ansässiger Geschäftsmann, der auf einer Farm in Minnesota aufgewachsen war, einen kleinen Möbelhersteller namens Naperville Lounge Co. aufkaufte, der 1893 gegründete Hersteller von Holzsesseln und Polstermöbeln. Er hatte dort zunächst als Angestellter gearbeitet, bevor er zum Partner, dann zum Präsidenten und schließlich zum Eigentümer aufstieg. Unter Kroehlers Leitung wurde 1913 eine neue Fabrik in Naperville, Illinois, einem Vorort von Chicago, gebaut, und bald darauf wurde das Unternehmen umbenannt.

Die Kroehler Manufacturing Co. wurde zu einer festen Größe in der amerikanischen Möbelindustrie, beschäftigte schließlich rund 8.000 Mitarbeiter in vier Werken in Illinois und Ohio und erwirtschaftete in den 1940er Jahren einen Jahresumsatz von mehr als 20 Millionen Dollar. Das Unternehmen war ein Pionier für innovative Möbel 20. Jahrhunderts und ließ einige seiner Entwürfe patentieren, wie das 1909 entwickelte Unifold-Schlafsofa mit herausnehmbarer Matratze und das seitlich faltbare Duofold-Schlafsofa. Farbenfrohe Anzeigen in populären Magazinen wie Ladies Home Journal machten die vielseitig einsetzbaren Möbel zu Kundenlieblingen. Kroehler war auch bekannt für seine handgetufteten türkischen Sofas sowie für einzigartige Formen für Sesselrücken, wie Fledermausflügel und Jakobsmuscheln. Neben Sitzgelegenheiten und Schlafsofas spezialisierte sich das Unternehmen auf Möbel für die gesamte Wohnung, von robusten Holzschränken bis hin zu eleganten Kredenzen im Mid-Century-Stil.

Das historische Werk von Kroehler in Naperville wurde 1978 aufgrund finanzieller Schwierigkeiten geschlossen und von einer Chicagoer Investmentfirma erworben, die die Anlagen sowie die Rechte am Namen Kroehler verkaufte. Die Fabrik in Naperville wurde in den 1980er Jahren in Wohnungen umgewandelt, und auch Jahrzehnte später ist der Firmenname noch am Gebäude zu sehen.

Kroehler Manufacturing Co. ist bekannt für seine lange Verbundenheit mit der Region Chicago und seine qualitativ hochwertigen Möbel aus der Mitte des Jahrhunderts, die bis heute begehrte Sammlerstücke sind.

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