"Diesis" Sofa aus schwarzem Leder und Stahl von Antonio Citterio für B&B Italia:: 1979

1966 gründete Piero Ambrogio Busnelli zusammen mit Cesare Cassina im Norden Mailands C&B Italia, einen modernen italienischen Möbelhersteller. Von Anfang an rekrutierten Busnelli und Cassina die talentiertesten Modernisten in Italien, um kreative, auf moderne Weise hergestellte Möbel zu entwerfen. Anfang der 1970er Jahre spaltete sich das Unternehmen auf: Cassina gründete sein eigenes, gleichnamiges Unternehmen, und Busnelli übernahm die Leitung des Unternehmens, aus dem B&B Italia wurde.

Jahrzehntelang pflegte Busnelli Beziehungen zu den besten Designern der Welt. Das Ergebnis sind Möbelstücke, die bis heute Kultstatus haben - seien es die Gaetano Pesceäußerlich geschwungenen Up Sitzmöbel (für C&B entworfen und von B&B wieder eingeführt) oder die Tische des Industriedesigners Paolo Piva, von denen einer raffinierter ist als der andere mit seinem geometrisch komplexen Stahlrohrgestell. B&B Italia erhielt vier renommierte Compasso d'Oro Designpreise: 1979 für Mario Bellini's Le Bambole, 1984 für das Schranksystem Sisamo von Studio Kairos, 1987 für Antonio Citterio's modulares Sofa Sity und 1989 die erste Auszeichnung, die einem Herstellerunternehmen selbst verliehen wurde.

Weitere bekannte Namen, die im Laufe der 54-jährigen Geschichte von B&B Italia entworfen haben, sind Patricia Urquiola, Naoto Fukasawa, Zaha Hadid, Ettore Sottsass und Vincent Van Duysen, um nur einige zu nennen. Und während diese Namen der Marke B&B Starpower verleihen, war es in vielen Fällen B&B Italia, das ihnen zu ihrer Berühmtheit verhalf und eine Welle von Designtalenten auf der Weltbühne förderte.

Die zukunftsweisende Vision des Unternehmens manifestierte sich auch in seinem eigenen Hauptsitz: 1972 beauftragte B&B Italia die Architekten Renzo Piano und Richard Rogers mit dem Entwurf eines postmodernen Hauses mit Stahlrahmen für die Marke, dessen kreuzförmiges Metallexoskelett an das Centre Pompidou in Paris erinnert, das etwa zur gleichen Zeit gebaut wurde. Heute verwaltet B&B Italia neben dem Wohnbereich auch eine Abteilung für den Objektbereich und den Außenbereich und kontrolliert die Produktion von Maxalto, einer Marke, die aus den Möbelentwürfen von Antonio Citterio hervorgegangen ist.

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