Eugenio Gerli Leder-Sofa für Tecno, um 1960

Eugenio Gerli (geb. 1923) ist ein italienischer Architekt und Industriedesigner, der durch seine langjährige Zusammenarbeit mit dem italienischen Architekten und Designer Osvaldo Borsani und dem italienischen Hersteller Tecno bekannt wurde. 1949 schloss Gerli sein Ingenieurstudium ab und eröffnete ein Jahr später sein eigenes Büro für Architektur und Industriedesign. Architektonisch konzentrierte sich das Büro auf Wohnhäuser und öffentliche Gebäude sowie auf die Renovierung historischer italienischer Gebäude. Zu den bemerkenswerten architektonischen Projekten gehören die Kardiologieklinik in Laveno-Mombello (1950), das Ambasciatori-Theater in Mailand (1954), die Renovierung und Restaurierung des Castiglioni-Palastes (1903). In den 1970er Jahren stießen seine beiden Söhne Enrico und Guido zu Gerli. 1957 begann Gerli eine lange und fruchtbare Collaboration mit den Brüdern Borsani, Fulgenzio und Osvaldo Borsani (1911-85), den Gründern des italienischen Möbelherstellers Tecno. 1968 stellten Gerli und Osvaldo Borsani auf der 14. Triennale di Milano ihr revolutionäres Graphis Office System (1967) aus. Das aus nur drei Grundelementen bestehende System wurde als Revolution im Büromöbeldesign angekündigt, da die modularen Komponenten des Systems unbegrenzte und anpassbare Kombinationen ermöglichten, die mit dem Unternehmen wachsen (oder schrumpfen) konnten. Das System blieb jahrzehntelang ein Bestseller, und Tecno wurde zum Synonym für technologisch fortschrittliches Design. Die Partnerschaft zwischen Gerli und Tecno dauerte mehr als 35 Jahre. In den 1970er Jahren gründete Tecno das Centro Progetti Tecno (CPT), ein internes Team, das sich mit Kommunikations- und Industriedesign beschäftigte. Das Team, zu dem Gerli, Valeria Borsani, Kugo Toru, Borsani und sein Sohn Marco gehörten, wurde zu einer treibenden Kraft für technologisch fortschrittliche Designideen. Obwohl Borsani weiterhin die Leitung innehatte, bestand der Zweck der Abteilung darin, zukünftige Entwürfe als Gruppenkreationen zu präsentieren. Das CPT war für eine Reihe von Erfolgen des Unternehmens verantwortlich, darunter der Bürostuhl Modus aus geformtem Kunststoff (1972), der 1973 mit dem SMAU-Preis ausgezeichnet wurde, das Waiting System aus Stahlgeflecht (1983), ein modulares Sitz- und Tischkonzept für große öffentliche Räume, und das weltweite Rebranding von Alitalia (1982-84), für das Centro Progetti Tecno 1984 mit dem Compasso d'Oro ausgezeichnet wurde. Obwohl Gerlis Karriere als Architekt und Designer sehr produktiv war, wird sein Werk oft von seinen Zeitgenossen und dem Vermächtnis seines langjährigen Partners Osvaldo Borsani überschattet.