Moncloud-Sofa von Patricia Urquiola für Cassina

An Aufträgen mangelt es der in Spanien geborenen und in Mailand lebenden Architektin Patricia Urquiola heutzutage nicht, und im Gegensatz zu den Arbeiten vieler anderer konzeptionsstarker Architekten werden ihre Projekte in der Regel auch gebaut, auch wenn sie manchmal den Rahmen sprengen. Und wenn sie nicht gerade begehrenswerte Kreationen für zeitgenössische Möbelhäuser entwirft - darunter B&B Italia, Driade und Cassina, wo sie 2015 zum Art Director ernannt wurde - macht Urquiola Schlagzeilen, indem sie einige der ästhetisch anspruchsvollsten Hotels der Welt entwirft, wie das 2016 eröffnete Il Sereno am Comer See in der Lombardei, Italien.

Geboren in Oviedo in Nordspanien, wuchs Urquiola in einer Familie auf, in der Kreativität groß geschrieben wurde. Jeder im Haus, so sagt sie, redete und interessierte sich für Design. Sie erinnert sich gerne daran, wie ihre Mutter in den 1960er und 70er Jahren nach London fuhr und mit einem Mary Quant dies, einem David Hicks das nach Hause kam. Als es an der Zeit war, an die Universität zu gehen, entschied sich Urquiola für die Architekturschule, zunächst an der Polytechnischen Universität von Madrid und dann an der Polytechnischen Universität von Mailand, wo sie unter der Leitung des legendären italienischen Industriedesigners Achille Castiglioni ihre Entwurfsarbeit fertigstellte - einen Filzteppich mit einem Paneel, das an die Strom- und Telefonleitung eines Hauses angeschlossen werden kann, so dass man z. B. eine Tischlampe und sein Telefon daran anschließen kann.

Heute ist Urquiola eine feste Größe, wenn es um avantgardistisches Produkt-, Gastgewerbe- und Einzelhandelsdesign geht, und arbeitet unter anderem mit so namhaften internationalen Möbel-, Mode- und Hotelunternehmen wie Alessi, Baccarat, Salvatore Ferragamo, Kvadrat, Mandarin Oriental, Panerai, Rosenthal, W Hotels und Louis Vuitton zusammen. Ihre Wohnbauprojekte sind zwar rar gesät, reichen aber von so weit entfernten Orten wie Punta del Este, Uruguay, und Melbourne, Australien, bis ins heimatliche Udine im Nordosten Italiens, wo sie das zweistöckige, weitgehend offen gestaltete Haus aus Glas und Zeder von Patrizia Moroso, der kreativen Leiterin des familieneigenen Designunternehmens, das ihren Nachnamen trägt, entworfen hat.

Im Laufe einer langjährigen und äußerst produktiven Kollaboration, die sich über etwa 20 Jahre erstreckt, hat Urquiola Dutzende von Produkten der Marke Moroso entworfen. Ein Stuhl aus ihrer 2001 für das Unternehmen entworfenen Fjord-Linie von Sitzmöbeln, Tischen und Hockern befindet sich in der Sammlung des New Yorker Museum of Modern Art, und Moroso stellte im April 2014 auf dem Mailänder Salone Internazionale del Mobile das modulare Sofasystem Tender (love me) vor, das mit Jersey gepolstert ist.

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Der Möbelhersteller Cassina ist aus mehreren Gründen ein erfolgreiches Designunternehmen: Es besitzt nicht nur die Lizenzen für eine exquisite Kollektion von ikonischen Stühlen, Sofas, Tischen und anderen Stücken aus dem 20. und 21. Jahrhundert, sondern produziert auch Originalwerke, die sich durch Innovation und feinste italienische Handwerkskunst auszeichnen.

Cassina gehört zu den ersten Unternehmen, die in den 1950er Jahren Industriedesign nach Italien brachten, und kann auf ein illustres Erbe zurückblicken. Der 1927 von den Brüdern Cesare und Umberto Cassina in Meda, Italien, gegründete italienische Produktionsriese war ursprünglich auf maßgefertigte Holzarbeiten spezialisiert. In den fast hundert Jahren seit seiner Gründung hat das Unternehmen einen unglaublichen Weitblick für Designtrends und die Entwicklung der Technologie bewiesen.

1964 unterzeichnete Cassina einen exklusiven Lizenzvertrag für die Herstellung von Möbeln von Le Corbusier und seinen Mitarbeitern - wie die LC4 Chaiselongue, die in Zusammenarbeit mit Charlotte Perriand und Pierre Jeanneret entstand - ein Schritt, der die Zukunft des Unternehmens prägen sollte. Die Collection'S I Maestri von Cassina ist eine fortlaufende Initiative zur Neugestaltung wegweisender Entwürfe aus dem 20. Jahrhundert, wie z. B. von Gerrit Rietveld (der Red and Blue Sessel von 1918), Charles Rennie Mackintosh, Erik Gunnar Asplund, Franco Albini und Frank Lloyd Wright. Das Unternehmen bewahrt die Intentionen und den ursprünglichen Stil seiner Entwürfe, fügt aber aktuelle Techniken, Materialien und Prozesse hinzu - und schafft so die bestmögliche Kombination aus Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft. Die Marke hat auch mit zeitgenössischen Ikonen wie Zaha Hadid, Gio Ponti und Philippe Starck zusammengearbeitet.

Cassinas originelle Entwürfe sind ebenfalls topaktuell. Darunter befinden sich Stücke für den täglichen Gebrauch, bei deren Entwicklung der Komfort und die Verbindung von italienischem Handwerk und industrieller Technologie im Vordergrund stehen.

Einige Werke von Cassina, sowohl aus der zeitgenössischen als auch aus der I Maestri-Sammlung, sind in den Sammlungen von Museen wie dem Museum of Modern Art und dem Vitra Design Museum zu finden. 2014 wurde das Unternehmen durch die Übernahme des italienischen Möbelkonzerns Poltrona Frau Teil von Haworth. 2015 kam die spanische Designerin Patricia Urquiola als künstlerische Leiterin zu Cassina und führte die Marke in ihr nächstes Jahrhundert des erfinderischen Stils.

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