Fabelhafter Beistelltisch von Warren Platner für Knoll, ca. 1960, Mitte des Jahrhunderts

Obwohl seine Vintage-Möbel und -Interieurs zu den Ikonen des Mid-Century-Modernismus gehören, ließ sich der Architekt und Möbeldesigner Warren Platner stilistisch bereits vom Frankreich des 18. Jahrhunderts inspirieren und sagte einmal über seine bahnbrechende Kollektion für Knoll, dass seine Designabsicht darin bestand, "die Art von dekorativem, sanftem, anmutigem Design zu evozieren, das in Stilen wie Louis XV auftauchte."

Die Verbindung von moderner Sensibilität und klassischer Anmut ist in der Tat ein Kennzeichen von Platners Stil, sowohl bei Möbeln als auch bei Inneneinrichtungen - beides Genres, in denen er ein bleibendes Vermächtnis hinterlassen hat.

Der 1919 in Baltimore, Maryland, geborene Platner studierte Architektur an der Cornell und arbeitete anschließend für Design-Ikonen wie Eero Saarinen und Kevin Roche, in dessen Büro er schließlich als Leiter der Innenarchitektur tätig war. 1965 eröffnete Platner sein eigenes Büro in Greenwich, Connecticut, wo er seine besondere Art des anmutigen Modernismus weiter verfeinerte.

Knoll brachte 1966 die Platner Collection mit Sitzmöbeln und Tischen heraus. (Der Entwurf stammt aus dem Jahr 1962, und es dauerte fast vier Jahre, bis die Suite zum Leben erweckt wurde.) Die dekorativen Stücke aus gebogenem Metall und Glas - ein Sessel, ein Esstisch und mehr - sind eine gewisse Anspielung auf die Markenzeichen seiner früheren Arbeitgeber, aber auch auf die Formen historischer europäischer Möbel. Die skulpturale Eleganz seiner Linie erinnert an Saarinens ikonische Tulip-Kollektion, zu der auch die Sessel und die Esstische gehören, während seine Materialität mit Roches innovativem Einsatz von Glas und Metall für den Hauptsitz der Ford Foundation in New York übereinstimmt.

Viele von Platners Knoll-Stücken fanden später ein Zuhause an einem bestimmten, sagenumwobenen Ort: dem Restaurant Windows on the World im ursprünglichen World Trade Center, mit dessen Innenausstattung Platner Mitte der 1970er Jahre beauftragt wurde. Bei der Eröffnung des Restaurants im Jahr 1976 bezeichnete der Architekturkritiker Paul Goldberger von der New York Times den Stil als "sinnlichen Modernismus" - ein treffendes Schlagwort für Platners Gesamtwerk.

Platner starb im Jahr 2006 im Alter von 86 Jahren. Seine Möbel werden nach wie vor von Knoll produziert, und Originalstücke - sowie eigenwillige Sonderanfertigungen, die er für Kunden aus der Innenarchitektur schuf - sind heute bei Sammlern sehr begehrt.

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