Warren Platner, Couchtisch für Lehigh Leopold

Obwohl die alten Warren Platner Stühle, Sofas und Interieurs Ikonen des Mid-Century-Modernismus sind, ließ sich der Architekt und Möbeldesigner stilistisch bereits im Frankreich des 18. Jahrhunderts inspirieren. Über seine bahnbrechende Kollektion für Knoll sagte er einmal, dass seine Designabsicht darin bestand, "die Art von dekorativem, sanftem, anmutigem Design zu evozieren, das in Stilen wie Louis XV auftauchte".

Die Verbindung von moderner Sensibilität und klassischer Anmut ist in der Tat ein Kennzeichen des Stils von Platnerin den Bereichen Einrichtung und Interieur - beides Genres, in denen er ein bleibendes Vermächtnis hinterlassen hat.

Der 1919 in Baltimore, Maryland, geborene Platner studierte Architektur an der Cornell und arbeitete anschließend für Design-Ikonen wie Eero Saarinen und Kevin Roche, in dessen Büro er schließlich als Leiter der Innenarchitektur tätig war. 1965 eröffnete Platner sein eigenes Büro in Greenwich, Connecticut, wo er seine besondere Art des anmutigen Modernismus weiter verfeinerte.

Knoll brachte 1966 die Platner Collection'S mit Sitzmöbeln und Tischen heraus. (Ursprünglich wurde die Suite 1962 entworfen und benötigte fast vier Jahre Entwicklungszeit, um zum Leben erweckt zu werden).

Die dekorativen Stücke aus gebogenem Metall und Glas - ein Sessel, ein Esstisch und mehr - sind eine gewisse Anspielung auf die Markenzeichen seiner früheren Arbeitgeber, aber auch auf die Formen historischer europäischer Möbel. Die skulpturale Eleganz seiner Linie erinnert an Saarinens ikonische Kollektion Tulip, zu der auch die Sessel und die Esstische gehören, während seine Materialität mit Roches wegweisender Verwendung von Glas und Metall für den Sitz der Ford Foundation in New York übereinstimmt.

Viele von Platners Knoll-Stücken fanden später ein Zuhause an einem bestimmten, sagenumwobenen Ort: dem Restaurant Windows on the World im ursprünglichen World Trade Center, mit dessen Innenausstattung Platner Mitte der 1970er Jahre beauftragt wurde. Bei der Eröffnung des Restaurants im Jahr 1976 bezeichnete New York Times Architekturkritiker Paul Goldberger den Stil als "sinnlichen Modernismus" - ein treffendes Schlagwort für Platners Gesamtwerk.

Platner starb 2006 im Alter von 86 Jahren. Seine Möbel werden nach wie vor von Knoll produziert, und die Originale - ebenso wie die eigenwilligen Sonderanfertigungen, die er für Kunden aus der Innenarchitektur schuf - sind heute bei Sammlern begehrt.

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