Esstisch „MP-79“ von Percival Lafer, brasilianisches Mid-Century Modern Design

Wenn es um Möbel aus der Mitte des Jahrhunderts geht, wird die innovative Arbeit der brasilianischen Modernisten oft übersehen, einschließlich der Entwürfe des produktiven Herstellers Percival Lafer. Lafer studierte Architektur an der Universidade Mackenzie in São Paulo. Nach seinem Schulabschluss verstarb sein Vater plötzlich und hinterließ ein Möbelgeschäft, das Lafer zusammen mit seinen Brüdern übernahm.

1961 wechselte Lafer von der Architektur zum Möbeldesign und konzentrierte sich auf durchdacht gestaltete Möbel zu erschwinglichen Preisen. In diesem Jahr stellte er seinen äußerst beliebten MP-1-Stuhl vor, ein plüschiges Möbelstück aus Eisen und Holz, das er im Laufe seiner gesamten Karriere immer wieder aufgegriffen hat. Die Silhouetten seiner Lounge Chairs, Sessel und anderer Sitzmöbel unterschieden sich vom stromlinienförmigen amerikanischen und europäischen Modernismus der Mitte des Jahrhunderts und nahmen dank der Verwendung von Polyurethanschichten als Polsterung lässige, geschwollene Formen an. Er kombinierte diese modernen Industriematerialien mit einheimischen Naturmaterialien, insbesondere brasilianischen Harthölzern, was Kunden in aller Welt begeisterte und Lafer zu einem der führenden Möbelexporteure des Landes machte.

Lafer hat im Laufe seiner Karriere weiterhin Möbel entworfen und sich dabei auf Sofas, Tische und Leuchten verlegt. Er war einer der Vorreiter der mechanischen Möbelbewegung und stellte 1965 das Sofa MP-7 vor, das sich in ein Doppelbett verwandeln ließ und damit das erste Stück dieser Art auf dem Markt war. Eines seiner faszinierendsten Projekte war der MP Lafer, ein zweisitziger Roadster aus Fiberglas, der britischen Sportwagen nachempfunden war. In den 70er und 80er Jahren wurden während der 16-jährigen Produktionszeit rund 4.300 Exemplare hergestellt, von denen einige in den Sammlungen großer Automuseen zu finden sind.

Lafer ist jedoch vor allem für seine Sitzmöbel berühmt, die er weiterhin entwirft und sich dabei von modernen Formen und lokalen Materialien inspirieren lässt. Im Jahr 2017 wurde im Rahmen des São Paulo Design Weekend eine Retrospektive seiner Arbeiten organisiert.

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