Franco Albini-Schreibtisch für Knoll International, USA 1960

Während seiner Arbeit unter dem Universalgelehrten Gio Ponti - der wohl wichtigsten Figur der italienischen Moderne des 20. Jahrhunderts - entwickelte der Möbeldesigner Franco Albini eine Vorliebe für moderne Formen in Kombination mit traditionellen Handwerkstechniken.

Albini ist weithin bekannt für seine Arbeit mit organischen Materialien wie Rattan und Rohr für seine Stühle und andere Sitzmöbel, aber er spielte auch eine zentrale Rolle in der italienischen rationalistischen Bewegung des frühen 20. Jahrhunderts, in der Architekten und Möbelhersteller eine strenge Betonung der Geometrie in ihrer Arbeit anwendeten. Die Rationalisten orientierten sich an der antiken römischen Architektur, lehnten aber Ornamente ab, ähnlich wie Le Corbusier und berühmte Bauhaus Persönlichkeiten wie Ludwig Mies van der Rohe in ihren modernistischen Möbeln.

Albini schloss 1929 sein Architekturstudium an der Polytechnischen Universität von Mailand ab und gründete 1931 sein Büro in Mailand, wo er sich mit Arbeiterwohnungen und anderen Wiederaufbauprojekten befasste. Als begabter Stadtplaner entwickelte er auch die Museen Palazzo Bianco, Palazzo Rosso und Tesoro di San Lorenzo in Genua. Während Albini für seinen Margherita Stuhl - ein Triennale Milano Preisgewinner, der 1951 für Bonacina geschaffen wurde - verehrt wird, arbeitete er in den 1940er Jahren auch mit den Herstellern Poggi und Cassina an Sitzmöbeln, Tischen und mehr zusammen, die seine künstlerische Vision verkörpern. Von den Arbeiten aus der Mitte des Jahrhunderts ist der ikonische Stuhl Luisa das Stück, das diese Vision vielleicht am besten einfängt.

Mit seiner kirschroten Polsterung und den geschwungenen Holzbeinen, die über dem Boden zu schweben scheinen, ist der Luisa ein echtes Meisterwerk. Er ist auch ein Beweis für Albinis Perfektionismus, denn er hat mehrere Prototypen überdauert - darunter einen, der in den späten 1940er Jahren von Knoll hergestellt wurde - und brauchte etwa 15 Jahre für seinen Entwurf. Poggi brachte 1955 die endgültige Version des Sessels auf den Markt, für die Albini den angesehenen Compasso d'Oro der italienischen Vereinigung für Industriedesign erhielt. Es wird heute von Cassina hergestellt. Albini hat den Lehrstuhl nach jemandem benannt, der den Prozess wahrscheinlich aus erster Hand miterlebt hat: seine persönliche Sekretärin aus zwei Jahrzehnten, Luisa Colombini.

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Als Unternehmen, das viele der berühmtesten und ikonischsten Möbelentwürfe des 20. Jahrhunderts produzierte, war Knoll maßgeblich am Aufstieg von modernem Design in den Vereinigten Staaten beteiligt. Unter der Leitung von Florence Knoll zog das Unternehmen Talente wie Ludwig Mies van der Rohe und Eero Saarinen in seinen Bann. Ihre Arbeit sollte dazu beitragen, das Gesicht des amerikanischen Heims und Büros zu verändern.

Das Unternehmen wurde 1938 von dem deutschen Einwanderer Hans Knoll gegründet. Er arbeitete zunächst mit seinem Landsmann, dem dänischen Designer Jens Risom zusammen, der Möbel mit fließenden Linien aus Holz entwarf. Während Risom im Zweiten Weltkrieg diente, lernte Knoll 1943 seine zukünftige Frau, Florence Schust, kennen. Sie studierte und arbeitete mit bedeutenden Emigranten des Bauhauses, darunter Mies, Walter Gropius und Marcel Breuer. Sie überzeugte Knoll mit Bauhaus-Vorstellungen von industrieller Kunst und einer Ästhetik, die flache und röhrenförmige Metallrahmen und kantige Formen umfasste. Als Hans 1955 bei einem Autounfall starb, wurde Florence Knoll zur Leiterin des Unternehmens ernannt. Mit ihrem ganzheitlichen Designansatz - eine Kernabteilung des Unternehmens widmete sich der Planung von Bürosystemen - und den Möbeln aus der Mitte des Jahrhunderts von Knoll bewirkte sie die elegante und effiziente Umgestaltung des amerikanischen Arbeitsplatzes.

Heute sind die klassischen Knoll-Möbel nach wie vor ein fester Bestandteil moderner Designkollektionen und -einrichtungen. Der elegante Stuhl Barcelona - von Mies und Lilly Reich - Saarinens Sockel Tulip chair, Breuers Stahlrohrsessel Wassily lounge chair und der gitterförmig gemusterte Diamond chair von Harry Bertoia schreiben die Geschichte des modernen Designs.

Wie Sie aus der Sammlung dieser und anderer Vintage-Knoll-Esszimmerstühle, Sofas und Tische auf 1stDibs ersehen können, sind die Angebote dieses Herstellers zu zeitlosen Emblemen des fortschrittlichen Geistes und der schlichten Raffinesse des Besten der Moderne geworden.