Hubert de Givenchy Laufstegkleid aus Satin und Lamé-Samt, ca. 1985

Der angesehene französische Designer Hubert de Givenchy (1927-2018) sorgte 1952 mit seiner ersten Kollektion von kombinierbaren Einzelteilen für Aufsehen, die sein gleichnamiges Modehaus ins Leben rief. Die klaren Linien und raffinierten Silhouetten der Stücke bildeten einen Kontrast zu den strukturierteren Formen, die damals die Damenmode der Nachkriegszeit dominierten. Zu seinen Kunden zählten später Grace Kelly, Elizabeth Taylor und Jacqueline Kennedy Onassis, die sich alle von den architektonisch und materiell schlichten Kleidern, Handtaschen, Schuhen und anderen Stücken angezogen fühlten, die sinnliche Weiblichkeit mit Eleganz verbanden.

Im Alter von 17 Jahren verließ Givenchy seine Heimatstadt Beauvais, Frankreich, und ging nach Paris. Dort studierte er Zeichnen an der École Nationale Supérieure des Beaux-Arts und ging bei den Häusern Jacques Fath, Robert Piguet, Lucien Lelong und Elsa Schiaparelli in die Lehre.

Givenchy erntete sein erstes großes Lob für die Bettina-Bluse von 1952, ein besticktes Leinenhemd mit Rüschenärmeln, das nach seiner Publizistin und dem Model Bettina Graziani benannt war. Das Label Givenchy wurde bald von Modeikonen auf der ganzen Welt verfolgt, vor allem von Audrey Hepburn, die nach ihrer Begegnung im Jahr 1953 jahrzehntelang die Muse von Givenchy war. Der Modeschöpfer entwarf Stücke für viele ihrer Filme, wie das kultige kleine Schwarze in Breakfast at Tiffany's (1961), sowie für ihr Privatleben, darunter ihr Hochzeitskleid für ihre Hochzeit mit Andrea Dotti 1969.

Givenchy verband eine enge Freundschaft mit seinem Idol und Mentor, dem spanischen Designer Cristóbal Balenciaga, mit dem er Stücke wie das Sackkleid populär machte, indem er lockere Formen gegenüber maßgeschneiderten Modellen bevorzugte. Im Laufe der Jahrzehnte erweiterte Givenchy sein Imperium um Parfüms, Herrenmode, , Accessoires und Kosmetiklinien.

Im Jahr 1988 wurde sein Haus vom Luxuskonzern LVMH übernommen. Nachdem Givenchy sich 1995 aus der Modebranche zurückgezogen hatte, wurde er Antiquitätenexperte und arbeitete unter anderem mit Christie's und dem Louvre zusammen. Die Marke erlebte dann eine beeindruckende Abfolge von Chefdesignern und künstlerischen Leitern: John Galliano war der erste, gefolgt von Alexander McQueen, Julien Macdonald, Riccardo Tisci, Clare Waight Keller und Matthew M. Williams.

Heute ist die Marke Givenchy mit ihrer zeitlosen Mode nach wie vor ein Favorit der Stars, darunter Cate Blanchett, Erykah Badu, Lady Gaga und Ariana Grande.

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