Mikimoto Estate Akoya Perlen-Manschettenknöpfe 5,40 mm 9,4 Gramm

Der japanische Juwelier Kokichi Mikimoto (1858-1954) wurde als Sohn eines Nudelhändlers geboren und arbeitete im Fischereigeschäft, bevor er sich der Zucht von Perlen widmete. 1893 entwickelte er erfolgreich die ersten Zuchtperlen der Welt mit einem halbkugelförmigen Exemplar. Seine weiteren Experimente umfassen schwarze und weiße Südseeperlen. Diese Entwicklung verschaffte Mikimoto einen Vorrat des bis dahin seltenen natürlichen Elements und brachte ihm den Spitznamen "Perlenkönig" ein Er sagte einmal: "Mein Traum ist es, die Hälse aller Frauen auf der ganzen Welt mit Perlen zu schmücken"

1899 eröffnete Mikimoto im Tokioter Stadtteil Ginza sein erstes, gleichnamiges Geschäft in einem Gebäude aus weißem Stein, das an die Farbe von Perlen erinnerte. Schnell erwarb er sich einen Ruf für schillernde Designs, die japanische Handwerkskunst und europäische Einflüsse miteinander verbanden. Mikimoto schickte seine Juweliere nach Europa, um die neuesten Schmuck- und Designtrends zu studieren. Sie brachten ihr Wissen über Art Deco und Art Nouveau mit, die in die Entwürfe mit Mikimotos Perlen einflossen.

Doch Mikimotos Kreationen wurden nicht von allen mit Begeisterung aufgenommen. Im Jahr 1921 bezeichnete eine Londoner Zeitung den Schmuck des Designers als "nur Imitationen echter Perlen" und behauptete, das Unternehmen führe seine Kunden "in die Irre". Daraus entwickelte sich ein Rechtsstreit vor den französischen Gerichten, der zu Mikimotos Gunsten entschieden wurde und den Bekanntheitsgrad des Juweliers weltweit erhöhte. Auch auf Ausstellungen und Weltausstellungen erlangte er internationale Anerkennung, so auch auf der Sesquicentennial Exposition 1926 in Philadelphia, wo er eine mit Perlen besetzte Nachbildung der Freiheitsglocke enthüllte. Im Jahr 1927 traf Mikimoto mit Thomas Edison zusammen, der der Erfindung des Juweliers das wohl schönste Kompliment machte: "Es ist eines der Weltwunder, dass es Ihnen gelungen ist, Perlen zu züchten. . . . Das ist keine Zuchtperle, das ist eine echte Perle."

Nach dem Zweiten Weltkrieg eröffnete Mikimoto Geschäfte auf der ganzen Welt, die sich heute in Paris, New York City, Los Angeles und Shanghai befinden. Obwohl der Gründer 1954 verstarb, hat das Unternehmen Mikimoto sein Erbe weitergeführt und stellt Kollektionen von Perlenketten und anderen Perlenschmuck her, die eine breite Palette von Stilen umfassen. 2017 eröffnete die Marke ihr Flaggschiff in Tokio neu und beauftragte den Architekten Hiroshi Naito ( ) mit der Gestaltung einer neuen glitzernden Fassade ( ), deren 40.000 winzige Glasplättchen an die Bewegung des Meeres erinnern sollen, wenn sie das Licht einfangen. Der Ort, an dem Mikimoto vor über einem Jahrhundert seinen legendären Erfolg hatte, ist heute als Mikimoto Pearl Island bekannt und beherbergt ein Museum über sein Leben und seine Perlen. Ein Highlight ist die "Boss's Necklace", die erste von Mikimoto gefertigte Kette, die als Vorbild für alle folgenden klassischen Ketten der Marke diente.

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