Arte de Edwin Longsden Long

Edwin Longsden Long fue un pintor inglés de género, historia, Biblia y retratos. Nació en Bath, Somerset, hijo de E. Long, artista (de Kelston, Somerset), y se educó en la Escuela del Dr. Viner de Bath. Adoptando la profesión de pintor, Long llegó a Londres y estudió en el Museo Británico. Posteriormente fue alumno de la Leigh's Academy, escuela privada de arte fundada por James Mathews Leigh en Newman Street, Londres, y ejerció primero como retratista pintando a Charles Greville, Lord Ebury y otros. Long conoció a John Phillip y le acompañó a España, donde pasaron mucho tiempo. Long estuvo muy influido por los cuadros de Velázquez y otros maestros españoles, y sus primeros cuadros, como La Posada (1864), Lazarilla y el mendigo ciego (1870) fueron pintados bajo influencia española. Sus primeros cuadros importantes fueron Los suplicantes (1872) y El mercado matrimonial de Babilonia (ambos adquiridos posteriormente por Thomas Holloway). En 1874 visitó Egipto y Siria, y posteriormente su trabajo tomó una nueva dirección. Se empapó a fondo de arqueología de Oriente Próximo y pintó escenas orientales como El festín egipcio (1877) y Los dioses y sus artífices (1878). Long fue elegido asociado de la Royal Academy of Arts en 1870 y académico en 1881. Sus cuadros siempre llamaron la atención y su ¿Diana o Cristo? (1881) aumentó considerablemente su reputación en la época. Sus cuadros se adaptaban al gusto y apelaban al sentimiento religioso de una gran parte del público, y su popularidad aumentó gracias a una amplia circulación de grabados. En consecuencia, decidió exponer sus siguientes cuadros en una galería propia en Bond Street, Londres, y allí, en 1883, y en los años siguientes, sus Anno Domini y Zeuxis en Crotona obtuvieron un gran éxito comercial. Long murió de neumonía derivada de la gripe, en su casa, Kelston, en Netherhall Gardens, Hampstead, el 15 de mayo de 1891, a los 62 años. Fue enterrado en el cementerio de West Hampstead. Además de la Galería Edwin Long de Old Bond Street, tras su muerte se reunieron algunos de sus cuadros, que formaron el núcleo de una galería de Arte Cristiano, que sustituyó a las obras de Gustave Doré en la conocida galería de New Bond Street. Pintó para la baronesa Burdett Coutts (su principal mecenas) retratos de ella misma, de su amiga la Sra. Brown y de Henry Irving. Entre otros retratos de sus últimos años figuran un retrato conmemorativo del conde de Iddesleigh, del que pintó una réplica para la National Portrait Gallery, retratos del cardenal Manning, Samuel Cousins, sir Edmund Henderson y otros.