Incluso entre los relojes de lujo, el Panthère de Cartier cuenta con una impresionante lista de admiradores: Madonna lució uno de oro durante el rodaje de Evita a principios de la década de 1990; Gwyneth Paltrow llevó un modelo de acero al estreno de Boogie Nights en 1997 y, a pesar de su lanzamiento en como reloj femenino, el Panthère de Cartier también adornó las muñecas de Keith Richards y Pierce Brosnan en las décadas de 1980 y 1990.

Cartier lanzó por primera vez el reloj en opciones de oro y bicolor en 1983 y luego añadió una versión de acero en 1991. Sin embargo, su historia estilística se remonta mucho más atrás.

En 1904, Louis Cartier (1875-1942), nieto del fundador de Cartier, Louis-François Cartier, diseñó el primer reloj de pulsera masculino de la legendaria casa de joyería y, de hecho, el primer reloj de piloto del mundo: un modelo con correa de cuero para su amigo el aviador brasileño Alberto Santos-Dumont.

El diseño de Cartier era funcional por encima de todo; la versión portátil era mucho más práctica para consultar en vuelo que los relojes de bolsillo de la época. En 1911, Cartier lanzó el reloj Santos de Cartier, que seguía el modelo del original de Santos-Dumont y tenía una esfera cuadrada redondeada que sin duda resulta familiar a los admiradores modernos de la Panthère.

Cuando surgió el reloj Panthère muchas décadas después, durante los años 80 -las manchas de pantera hicieron su aparición en en un reloj de mujer ya en 1914-, Cartier ya había sido reconocido hacía tiempo como fabricante de alta relojería, lo que se refiere al más alto nivel en relojería. Además del Santos, la casa de joyas de lujo había lanzado los relojes Tank, Baguette, Tortue y Maxi Oval. El Panthère fue una nueva y seductora incorporación al establo de Cartier: Su forma cuadrada redondeada y los tornillos visibles del bisel, combinados con los números romanos con gracias característicos de Cartier, le daban un aire moderno y clásico a la vez.

Después de que se dejara de fabricar este reloj a principios de la década de 2000, los relojes Cartier Panthère antiguos siguieron siendo muy valiosos en la reventa y, en 2017, hizo su regreso triunfal. En la actualidad, Cartier ofrece docenas de versiones del reloj, como los brazaletes de doble y triple vuelta , una serie de puños y una versión con incrustaciones de diamantes en forma de punto de pantera. Aunque algunos modelos de principios de la década de 2000 tienen cajas de fecha, no existen en la mayoría de los modelos antiguos ni en todos los actuales, que funcionan con un movimiento de cuarzo estándar.

Para los entusiastas del Panthère, es el Cartier más cómodo del mercado, y es comprensible: además de sus asas curvadas, el Panthère tiene una correa de eslabones mucho más pequeños y ligeramente redondeados que los demás modelos de Cartier, lo que le confiere un movimiento sedoso, sensual y casi serpenteante en la muñeca, como el animal que le da nombre.