Ralph Rosenborg fue un artista estadounidense cuyas pinturas se describen como expresionistas y abstractas. Ralph Rosenborg, que trabajó en un periodo crítico del auge del modernismo estadounidense, contribuyó decisivamente al desarrollo estilístico y a la aceptación del expresionismo abstracto. Neoyorquino hasta los últimos meses de su vida, nació en Brooklyn el 9 de junio de 1913, hijo de inmigrantes suecos. En su juventud, dibujaba escenas de la campiña de Long Island mientras su madre trabajaba como cocinera doméstica. Durante el instituto, Rosenborg empezó a formarse seriamente en arte a través de la Liga de Arte Escolar del Museo Americano de Historia Natural. De 1930 a 1933 estudió en privado con Henriette Reiss, colaboradora de Kandinsky. Los conocimientos de su maestro sobre la cultura europea impulsaron a Rosenborg a explorar los desarrollos vanguardistas, lo que le hizo abandonar su estilo académico para explorar sus intereses en el gesto y la abstracción. Al tiempo que se adentraba en el modernismo a pesar del estigma aplicado a la abstracción estadounidense de la época, las habilidades de Rosenborg se pusieron en práctica tanto en el Proyecto de Obras de Arte Públicas como en las divisiones de Enseñanza, Caballete y Murales de la Works Progress Administration. En la división de Murales trabajó junto a Arshile Gorky y en la división de Caballetes estuvo en compañía de modernistas como Ad Reinhardt, William Baziotes y Joseph Stella. Tras su experiencia docente en la WPA, Rosenborg pasó a formar parte del profesorado original de la Escuela Museo de Brooklyn y ocupó cargos en las Escuelas Públicas 9, 43 y 72 de Nueva York, así como en la Universidad de Wyoming y la Universidad de Carolina del Norte. Desde la inauguración de su primera exposición individual de óleos y acuarelas en el Eighth Street Playhouse de Nueva York en 1935.
Rosenborg empezó a exponer regularmente en Nueva York y por todo el país. En 1936, se convirtió en miembro fundador de los Artistas Abstractos Americanos, participando en las exposiciones anuales del grupo y contribuyendo a sus polifacéticos esfuerzos por llamar la atención sobre el desarrollo del arte moderno en América. En 1938 contribuyó con el ensayo "Expresión creativa no objetiva" al Anuario que acompañaba a la segunda exposición anual de los Artistas Abstractos Americanos en la Galería de la Sociedad Americana de Bellas Artes. Las veladas capas de pintura de Rosenborg y su evocación gestual de los paisajes a menudo diferenciaban su obra de la de aquellos con los que exponía. Rosenborg se unió a Los Diez y participó en varias exposiciones durante su participación en la formación de la AAA a finales de la década de 1930. Al igual que Gottlieb y su contemporáneo Paul Klee, Rosenborg exploró el uso de símbolos e incluyó jeroglíficos en varias obras. En conjunto, sin embargo, el estilo de Rosenborg se basaba directamente en la naturaleza, abstrayendo formas paisajísticas y desarrollando la profundidad atmosférica en capas de color. Su enfoque expresionista de la abstracción se basaba en impresiones sensoriales, demostrando la interacción del artista con la realidad. A finales de los años treinta, Rosenborg empezó a trabajar como vigilante en el Museo de Pintura No Objetiva de la baronesa Hilla Rebay, puesto que compartía con Jackson Pollock. La dirección de los cuadros de Rosenberg pronto influyó en muchos artistas de su círculo, de Pollock a Willem de Kooning, y compartió con estos pintores la catarsis y la energía del gesto.
El conjunto de la obra de Rosenborg anticipó el pleno desarrollo del expresionismo abstracto por el manejo vigoroso y contundente de su medio, en el que a menudo la pintura se exprimía directamente sobre el soporte de la obra. En 1949 y 1950, cuando el expresionismo abstracto aún estaba en las primeras fases de convertirse en un estilo cohesionado, Rosenborg participó en Studio 35, una serie de debates nocturnos sobre temas de arte de vanguardia moderados por Alfred H. Barr Jr., Richard Lippold y Robert Motherwell. Además de las conferencias de Jean Arp, Adolph Gottlieb, Jimmy Ernst, Willem de Kooning, Ad Reinhardt, John Cage y Harold Rosenborg, que dependían de la interacción del público en general, se celebró una sesión cerrada de tres días para las figuras artísticas pioneras implicadas en la serie. Rosenborg fue invitado a unirse a los participantes William Baziotes, Louise Bourgeois, Hans Hofmann, David Hare, Ibram Lassaw, Barnett Newman y David Smith. En la sesión del último día, Rosenborg participó en los debates sobre los posibles términos del movimiento estilístico que estaba surgiendo. Aunque ese día se habló de las descripciones Simbolista Abstracto y Objeciones Abstractas, la obra del grupo se identificó como Expresionista Abstracto.
En 1966 Rosenborg viajó a Europa gracias a una beca concedida por el Consejo Nacional de las Artes. Durante la década de 1970, se recluyó en gran medida, pero siguió dedicado a la pintura. Su obra se expuso con frecuencia en todo el mundo, incluidas exposiciones organizadas por el Departamento de Estado y la embajada estadounidense de Dublín, así como por el Instituto Butler de Arte Americano. Mediante el manejo agresivo e íntimo de su medio y el liderazgo crítico entre los grupos dominantes del arte abstracto de Nueva York, Ralph Rosenborg optimiza los audaces desarrollos del arte expresionista abstracto en América. En 1991, tras sufrir un derrame cerebral, Rosenborg y su esposa Margaret se trasladaron a Portland, Oregón, donde murió el 22 de octubre de 1992.
