El sillón Proust es la obra más conocida de Alessandro Mendini, un icono del siglo XX que en sus diversas declinaciones se ha convertido en un símbolo de la policromía.
Durante dieciséis años fui un estrecho colaborador de Alessandro Mendini, y en 2006, junto con mi hermana, compramos esta extraordinaria edición especial realizada con una paleta única y pintada totalmente a mano directamente por el maestro.
En excelente estado, este ejemplar se ha conservado cuidadosamente y se entrega con un certificado de autenticidad.
El comprador disfrutará no sólo de una maravillosa y auténtica obra de arte, sino también de una inversión que seguramente se revalorizará.
Arquitecto, diseñador, artista: Alessandro Mendini (1931-2019) renovó el diseño tanto como intelectual y teórico como en su faceta de diseñador. Miembro influyente del grupo Alchimia y editor de Casabella (1970-1976), Modo (1977-1981) y Domus (1980-1985, 2010-2011), su obra se orientó hacia el diseño radical y la arquitectura neomoderna "con un enfoque caligráfico, colorista, simbólico, romántico y problemático del diseño". Desde entonces, ha creado un mundo de cuento de hadas de objetos, muebles, prototipos, productos, pinturas, escritos, entornos, instalaciones y situaciones a menudo entrelazados, complejos, polémicos, paradójicos irónicos y literarios. Mendini ha trabajado con empresas como Alessi, Bisazza, Hermés, Philips, Swatch y muchas otras, y es asesor de imagen y diseño de varias empresas, incluso en Extremo Oriente.
A continuación, la historia contada por el propio Alessandro Mendini, que relata este extraordinario objeto de culto creado en 1978 por "la vía literaria", reelaborando un sillón "falso" de estilo barroco del siglo XVIII con un enfoque "puntillista".
"Al principio, en 1976, pensé junto con Francesco Binfaré, del centro de estudios Cassina, en hacer una 'tela Proust'. Fuimos a visitar los lugares de Marcel Proust para inspirarnos. La idea era llegar a la imagen de una superficie y, posteriormente, a la forma de un objeto, a través de la literatura. Este proyecto no tuvo continuidad, pero la idea siguió interesándome. Tras haber leído e investigado el mundo visual y objetual de Proust, pensé en fabricar un posible sillón suyo, un "sillón Proust". Así, como otras veces, había imaginado una "silla de Giotto" o una "mesa de Cezanne". En cuanto a Proust, me refería por un lado a sus descripciones de lugar y tiempo, a su interminable juego con la memoria, y por otro al ambiente pictórico del Impresionismo, el
puntillismo y puntillismo.
Así que encontré un buen ready-made en un sillón del siglo XVIII y elegí algunos detalles de cuadros de Signac, que representaban prados. Los combiné como una textura que invade todo el sillón, en las partes de tela y en las de madera, deshaciendo su forma en una especie de nebulosa. Además de la idea de obtener una pieza de diseño a partir de una aportación impropia del proceso normal de diseño, también quería conseguir este tipo de resultado: es decir, hacer un objeto culturalmente válido a partir de una falsificación, ya que el rediseño en cuestión se lleva a cabo sobre un sillón kitsch, que no deja de ser una "falsa antigüedad" producida en serie. Y seguía latente una hipótesis de trabajo más general y vasta, que abordé entonces con "Interno di un interno" (Interior de un interior) en la galería Dilmos de Milán en 1991: es decir, elaborar texturas puntillistas para obtener objetos, arquitecturas y cuadros pulvisculares e irreales, casi como espejismos energéticos aptos para ambientes meditativos e inmateriales.
El primer "sillón Proust" se realizó en 1978, como un elemento más de mi "Sala del Secolo", con piezas también realizadas por Alchimia (Palazzo dei Diamanti de Ferrara, "Incontri ravvicinati di architettura" con Andrea Branzi y Ettore Sottsass). Ese mismo año, esa sala se llevó a la Bienal de Venecia de Paolo Portoghesi. Compré el tambor en el Véneto en un viaje que hice con Sandro Guerriero y lo hice pintar a mano con colores acrílicos por dos jóvenes pintores expertos, Prospero Rasulo y Pier Antonio Volpini. Adquirido posteriormente por Cinzia Ruggeri a Alchimia, este primer sillón forma parte desde hace varios años de la colección de Guido Antonello en Milán. Tras el primer ejemplar, se fabricaron algunos más, ya que el sillón se incluyó en el catálogo Bau-Haus 1 de Alchimia (1979). A partir de cierto momento, Franco Migliaccio, un pintor y crítico de arte milanés muy bueno, empezó a decorarla a mano sobre madera en bruto y tambores de lona blanca fabricados en Lombardía.
A veces la tela cambiaba, al igual que la forma del asiento, y los colores eran de tela en lugar de acrílicos. Desde entonces hasta 1987, Alchimia realizó, quizá pintado por otros, un número de ellos que desconozco: quizá quince o más. No les seguí la pista. La hipótesis era y es rehacerlos sin numerarlos nunca, pero poniéndoles la fecha.
Alchemy los vendía en distintos lugares y a distintos precios, que desconozco. Sé que uno está en el Museo de Artes Aplicadas de Gante (Bélgica), dos en el Museo de Groninga (Holanda), uno en el Museo de Artes Decorativas de París (Francia), uno en el Kunstmuseum de Düsseldorf-Im-Ehrenhof, uno en el Museum für Angewandte Kunst de Viena, uno en el Vitra Design Museum de Weil-am-Rhein, uno en Die Neue Sammlung de Núremberg, dos en el Museo de Bellas Artes de Boston y uno en el Museo de Arte de Indianápolis (Estados Unidos), uno en el Museo de Bellas Artes de Montreal (Canadá); en Estados Unidos fueron adquiridos por los coleccionistas Sidney Lewis, Bob Wilson, Peter Zweig; uno fue comprado en Corea del Sur por Chang Gul Cho. También fue adquirida por varias galerías: Rocca 6, Turín; Paola y
Rossella Colombari, Milán; Yves Gastou, París; Art & Industry y Urban Art Architecture, Nueva York; Grace Design, Dallas; Kaess-Weiss, Stuttgart; Made In, Düsseldorf; Seibu Warehouse, Tokio. Se subastó en la casa Christie's de Londres.
En 1980 se celebró en Florencia, en "Memorie e Luoghi del XX Secolo", la exposición "Poltrona di Proust", con los dibujos preparatorios y collages tanto del objeto como de la tela. Varios bocetos preparatorios son propiedad del Museo Groninger. Creo que aún conservo una serie de bocetos de aquella época en el campo, quizá en un álbum.
En 1981 diseñé la instalación "Robot sentimental" con Alchimia para la empresa de mobiliario de oficina MIM en su sala de exposiciones de Milán. En esa ocasión se fabricaron tres sillones. En 1984, Zabro (Alchimia-Zanotta) fabricó unos sillones Proust pintados en imitación de bronce (variante clara y oscura) según mis especificaciones. A principios de 1988, acordé con Alchimia que dejara de fabricar sillones. De hecho, pude comprobar que sin mi intervención personal y la verificación pieza por pieza, sufrían transformaciones excesivas en la textura general, las pinceladas individuales y los colores. Todos los sillones fabricados en Italia y en el extranjero con una imagen incorrecta, especialmente hasta este periodo, deben considerarse falsificaciones. En 1989 retomé la responsabilidad directa de la producción de sillones. En 1991, se realizó un sofá largo para "Interno di un interno" (Interior de un interior), que también incluía una versión en bronce (Fonderia Artistica Corti), que se convirtió en una serie de nueve en 2009, y una gran versión en cerámica auténtica (Paolo Bertozzi y Stefano Del Monte Casoni). La propiedad de estos dos primeros ejemplares corresponde al Museo de Groninga. Varias piezas de mobiliario, objetos, textiles y ropa se realizaron de forma puntillista. A principios de 2001, Paolo Bertozzi y Stefano Del Monte Casoni fabricaron otros 12 sillones de cerámica (un total de 9 más 4 pruebas de artista) y, en 2009, se produjeron otros ocho sillones de bronce en la Fundición De Andreis de Milán.
Ahora los "Sillones Proust" siguen fabricándose únicamente en el Atelier Mendini, incluso con variaciones continuas (de textura y color), cada uno bajo mi control directo, firmado, fechado y autentificado. Forman parte de la "Producción Histórica" del Atelier, o son directamente míos. En 1999 se hizo un asiento especial para un espectáculo de Bob Wilson (propiedad de Wilson). Uno fue realizado en 1998 en decoración de camuflaje para la colección Ecomimetico junto con Prospero Rasulo. Ese mismo año se hizo otra para la obra "La Lupa", de Giovanni Verga, presentada en algunos teatros italianos en dramáticos colores rojo y negro. Uno se llama "Sillón de Mozart" y fue diseñado para una actuación musical en Verona, con pinceladas de gran dimensión. El ciclo actual de sillones se realiza principalmente
por mi sobrina Claudia Mendini, pintora, que interpreta de vez en cuando con sensibilidad
discutiendo los distintos casos conmigo. De hecho, como puede ver, cada silla tiene su propia génesis y su propia
historia. La empresa Cappellini también tiene en su catálogo desde 1994 un "sillón Proust" fabricado con
tejido de algodón estampado, de alta calidad y colores refinados, producido en Como (la parte en
madera está pintada a mano). También hay pequeñas versiones de porcelana pintadas a mano en colores
acrílicos (policromados, dorados y blancos) comercializados también por el Vitra Design Museum de
Weil am Rhein. También están firmados y fechados. Además, en 2009 se realizaron 150 piezas en miniatura en cerámica verde Celadon para Interart Gallery Seoul. Pequeñas versiones de cerámica fueron producidas en 2009 en Nove di Bassano por Supergo Editions: setenta ejemplares policromos punteados y versiones monocromas en doce colores, cada una producida en 45 piezas.
En 2000, para la exposición de Bonn "Imágenes dentro de mí", se realizaron una treintena de pequeños objetos puntuales. El motivo puntillista también lo utilicé en arquitectura con el laminado plástico Abet (fachadas de un pabellón del Museo de Groninga) y con el mosaico Bisazza. También hay un Swatch titulado "Lots of Dots" (1992), puntuado por M. Christina Hamel. En 2001 diseñé para Alessi un juego de platos y un gran jarrón de cerámica (edición de 100 piezas), con una edición especial de 36 piezas para la Fondation Cartier de París (coordinación de Annalisa Margarini). También para la Fundación Cartier, en 2002, se produjo una serie de 36 jarrones de cristal de Murano de Venini (coordinados por Dorota Koziara).
En 2000, se expusieron varias sillas en la Urban Architecture and Design Gallery de Nueva York. Los asientos de esa galería están marcados con "U.A.". Cuatro nuevos sillones fueron pintados a principios de 2001 por el artista gráfico Jesús Moctezuma, con quien experimenté nuevas variaciones de puntos y colores. También continúa la colaboración con Migliaccio. En febrero de 2001 se celebró una exposición titulada "Miraggi" en la Galería Jannone de Milán. Algunas de ellas están expuestas en Bonn, otras son nuevas. En el catálogo se lee: "Estos objetos son como ejercicios. Se despliegan en torno a mi fijeza mental, elaboran ideas circulares, son una especie de pérdida
de los tiempos y lugares de mi memoria, rítmico y repetitivo. Son un acto monótono de entrega a lo desconocido, una colección de gestos, como la respiración. El puntillismo entendido no como fraccionamiento
y recomposición visual de la materia, sino como atención a un universo hecho de infinitos recuerdos y fragmentos ("el vértigo del fragmento" citado por Adorno, a propósito de Marcel Proust). En este
el puntillismo que empecé a elaborar para "El sillón de Proust" en 1975 es para mí un método y un manifiesto, y mi obra debe considerarse como un sistema continuo de fragmentos, una especie de vía láctea de la memoria. En realidad, todos mis objetos, signos, pinceladas, forman parte de una multitud anónima de cosas, más o menos significativas".
En 2005, con motivo de la exposición "Arte del diseño italiano" en Atenas, Bisazza realizó una versión gigante del sillón (3x3x3 metros) que se expuso al aire libre frente al Museo Megaron
Más. Del mismo tamaño, pero en cartón piedra, realizada por los artesanos del carnaval de Viareggio y pintada por Claudia Mendini, existe una versión propiedad de la Fondation Cartier pour l'Art Contemporain de París (2002).
Cappellini incorporó a su catálogo en 2009 el sillón Geometric, de tela
de algodón estampado, de alta calidad y colores refinados (la parte de madera está pintada a mano). Tres sillones tapizados en cuero dorado y estructura de madera recubierta de pan de oro y dos son propiedad de Disney Cruise Line Magical Cruise Company en 2011. Se realizó una versión única y especial para la ópera 'Il matrimonio segreto' de Domenico Cimarosa, presentada en el Teatro Coccia de Novara, dirigida por Marco Castoldi, alias Morgan (2012).