Serigrafía de cuadrados 50% azules y 50% negros de François Morellet, 1971

El artista autodidacta francés Francois Morellet fue un adelantado a su tiempo. Como trabajaba discretamente en su ciudad natal, sus pinturas abstractas , grabados , esculturas e instalaciones no llamaron mucho la atención hasta más tarde en su vida. Pero una vez que lo hicieron, el uso que Morellet hacía de la geometría, la iluminación de neón y el potencial cinético estaba en consonancia con la sensibilidad artística contemporánea de la época y su obra se asociaría con el Conceptualismo así como con el Op art, en el que los artistas producían intensas experiencias visuales inspirándose en los métodos desarrollados por movimientos como Expresionismo Abstracto y Impresionismo y evolucionando hacia ellos.

Morellet nació en Cholet (Francia), donde vivió toda su vida. Aunque se marchó brevemente para estudiar literatura en París, regresó para dirigir la fábrica de juguetes de su familia. Dirigir un negocio de éxito dio a Morellet el tiempo y la oportunidad de centrarse en su arte.

Comenzó a crear pinturas figurativas en la década de 1940, pero se pasó a la abstracción en la década de 1950. Se inspiró en la obra del arquitecto y diseñador Max Bill, que conoció en un viaje a Brasil, y en la decoración arte islámico que vio en la Alhambra (España). 

A principios de la década de 1960, Morellet se convirtió en miembro fundador del colectivo de artistas colaborativos Groupe de Recherche d'Art Visuel (GRAV). El grupo experimental creó un arte dinámico que requería la participación activa del espectador. En 1964, GRAV expuso en la Documenta de Kassel (Alemania), donde Morellet se presentó en dos ocasiones como artista individual. 

Morellet expuso por primera vez ante el público estadounidense en 1965 en el Museo de Arte Moderno , en Nueva York, a lo que siguió una exposición en la Bienal de Venecia en 1970. Expuso por todo el mundo durante el resto de su carrera, volviendo siempre a Cholet.

En 1991, como parte de una colección para Tecno comisariada por Valeria Borsani en parte para rendir homenaje a su padre, el célebre diseñador icónico y fundador de Tecno Osvaldo Borsani, Morellet colaboró con su hijo mayor, Frédéric, para crear las mesas Détabilisation de la marca. Estos muebles escultóricos minimalistas están hechos de cristal, aluminio fundido pintado y acero inoxidable satinado, y parece como si fueran a derrumbarse en cualquier momento.

Artista prolífico durante toda su vida, Morellet celebró su 90 cumpleaños el 30 de abril de 2016 con una serie de exposiciones en Londres y Brasil. Mientras planificaba esas exposiciones, declaró a la revista Wallpaper: "A menudo he dicho que en el pasado consideraba que mi obra estaba muy infravalorada y que hoy probablemente esté sobrevalorada".

Morellet falleció en mayo de ese año, haciendo lo que amaba. En la actualidad, su obra forma parte de las colecciones del Centro Pompidou, el Museo de Arte Moderno, el Museo de Arte de Seúl, el Kunsthaus de Zúrich y muchas más instituciones prestigiosas.

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