Fotografía de los años 60 de Ezra Stoller para Skidmore, Owings & Merrill (SOM)

Ezra Stoller tuvo un impacto tan profundo en el campo de la fotografía arquitectónica moderna que su nombre se convirtió en un verbo. Famosos arquitectos como Frank Lloyd Wright, Eero Saarinen y Marcel Breuer vieron sus edificios "Stollerizados", una palabra acuñada nada menos que por Philip Johnson, que denota que fueron expertamente reimaginados para el espacio plano de la fotografía y puestos al alcance de los lectores de libros y revistas que no podían visitarlos en persona.

Las fotografías de Stoller, en su mayoría en blanco y negro , resaltan las características más interesantes de los monumentos del siglo XX: las curvas en picado de la Terminal TWA de Saarinen (1962), la transparencia radical de la Casa de Cristal de Johnson (1949), la gravedad monolítica del Edificio de las Naciones Unidas (1950). Como dijo una vez el fotógrafo: "Aunque no puedo hacer que un edificio malo sea bueno, puedo sacar los puntos fuertes de una obra que tiene fuerza".

Aunque no era arquitecto, Stoller, que murió en 2004 a los 89 años, estuvo a punto de dedicarse a esta profesión. Estaba matriculado en la Facultad de Arquitectura de la Universidad de Nueva York cuando empezó a hacer fotografías a finales de la década de 1930. Este proyecto paralelo pronto se convirtió en una carrera a tiempo completo, ya que sus compañeros y profesores (entre ellos Edward Durell Stone) empezaron a darle encargos.

En 1946, ya viajaba por todo el país documentando grandes proyectos para la revista Fortune, entre ellos el Taliesin West de Wright, en Scottsdale, Arizona. Este fue el comienzo de una larga asociación con Wright, que más tarde encargó a Stoller que filmara el Guggenheim Museum y la casa encaramada sobre una cascada conocida como Fallingwater.

Stoller mantuvo una relación igualmente simbiótica con Saarinen, y plasmó muchas de las estructuras bajas y cuadradas que el arquitecto finlandés diseñó para los campus empresariales del Medio Oeste, así como su más fantasiosa terminal de la TWA en el aeropuerto de Idlewild (ahora Aeropuerto Internacional John F. Kennedy), en Nueva York.

Para alguien tan fuertemente alineado con la arquitectura moderna de , Stoller reconoció algunas influencias históricas sorprendentes. Uno de ellos fue el visionario grabador del siglo XVIII Giovanni Battista Piranesi, que, como Stoller, se formó en arquitectura. Otro fue el fotógrafo de finales del siglo XIX Eugene Atget, que documentó las calles y escaparates de París durante una gran agitación urbanística.

"Para captar la sensación de espacio, no hay nadie como Atget", dijo Stoller una vez a un entrevistador.

Además del arte de Stoller, los arquitectos apreciaban su meticuloso proceso de varias fases. Normalmente, empezaba con un recorrido de un día por un proyecto, tras el cual formulaba un plan de rodaje detallado, anotando imágenes del edificio con flechas y horas del día y prestando mucha atención al tiempo y a los cambios de luz.

Una vez in situ con su equipo, Stoller reorganizaba los muebles para conseguir la toma perfecta y se obsesionaba, como recordaría más tarde, con cuestiones como "en qué ángulo exacto debe estar abierta la ventana".

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