Pareja de tumbonas de hierro forjado Salterini de los años 40

Mientras que John B. Salterini diseñaba muebles de jardín ornamentados de hierro forjado para patios y céspedes, buscaba específicamente igualar las formas de los muebles de interior y también defendía el uso de sus muebles en interiores "porque traen a tu casa la frescura y alegría de un florido jardín de verano" (según sus anuncios impresos).

Tras emigrar de Italia a Nueva York, Salterini trabajó primero en el periodismo, editando un periódico en Siracusa. Cuando se trasladó a Nueva York, trabajó en la fabricación de vidrio y luego se dedicó a la producción de muebles de hierro forjado como socio de Salterini & Gallo. Cuando esa empresa cerró, lanzó su propia firma homónima en 1934, que llegó a ofrecer algunos de los muebles de exterior más exquisitos y de gama alta de mediados de siglo.

A lo largo de su carrera, Salterini diseñó una amplia gama de muebles, desde mesas y sillas hasta chaise longues , otomanas y bancos. Y sus influencias eran igualmente amplias. Su trabajo se identifica a menudo como moderno de mediados de siglo - la línea Clamshell, diseñada para la empresa de Salterini por el arquitecto y diseñador industrial italiano de ideas afines Maurizio Tempestini, presenta curvas suaves y carcasas en forma de capullo que contrastan con la solidez del hierro forjado y se asemejan a los alocados diseños de sillas que surgieron durante la posguerra de diseñadores como Pierre Paulin y Arne Jacobsen.

Los muebles de la empresa John B. Salterini también combinaban formas orgánicas y geométricas, uno de los rasgos definitorios del movimiento de diseño de mediados de siglo. Pero Salterini estaba igualmente influido por los movimientos Gothic Revival y Art Deco, e incorporó sus características florituras, como intrincados dibujos de encaje, delicadas hojas de vid y volutas salientes, a las mesas y sillas con tablero de cristal de su Grupo Provincial Francés. Uno de sus diseños más ornamentados y ostentosos es la chaise longue doble Peacock, con sus elaborados radios y su respaldo arqueado.

El auge de la prosperidad y el tiempo libre de la posguerra llevó a la ampliación de la vivienda para incluir patios, que debían amueblarse con elegantes muebles de exterior.

El hierro forjado se consideraba el mejor material para exteriores por su ligereza y flexibilidad en comparación con otros metales. El término "forjado" significa hecho a mano, a diferencia del hierro "fundido", que se fabricaba utilizando moldes. Los muebles artesanales de alta gama de Salterini, con nombres como Park Avenue Group -promocionados para uso en interiores y fotografiados como tales para los catálogos de la firma-, atraían a compradores adinerados de todo el país. Les atraía su habilidad para hacer que un metal como el hierro forjado pareciera casi etéreo y elegante, y la forma en que incorporaba a sus piezas los estilos populares y los principios de diseño de la época. Que los muebles de jardín de Salterini puedan utilizarse en interiores y tener un aspecto completamente natural es una hazaña poco frecuente.

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