Childe Hassam

La brosse d'eau par Childe Hassam

Circa 1905

Childe Hassam a été l'un des peintres impressionnistes américains les plus prolifiques de son époque, créant plus de 3 000 œuvres d'art. Outre son amour des scènes urbaines, Hassam est connu pour ses portraits, paysages et peintures figuratives. Il a connu une carrière fructueuse, une popularité commerciale et une reconnaissance critique, cimentant un héritage durable dans l'art américain.

Hassam est né en 1859 à Dorchester, dans le Massachusetts, sous le nom de Frederick Childe Hassam. Adolescent, il fait un apprentissage dans un atelier de gravure, mais travaille ensuite comme illustrateur. Hassam a suivi un cours de dessin d'après nature au Boston Art Club et un cours d'anatomie au Lowell Institute. En 1883, il entreprend un voyage en Europe, où il commence à produire des aquarelles .

Hassam retourne à Boston en 1884 et épouse Kathleen Maude Doane. En 1886, le couple se rend à Paris, où Hassam étudie à l'Académie Julian et expose ses œuvres dans les salons parisiens. Ils sont rentrés en Amérique en 1889 et ont élu domicile à New York.

Tout comme Boston et Paris, la ville de New York occupe une place importante dans les peintures urbaines de Hassam. Parmi ses œuvres les plus célèbres figure Avenue of the Allies, Great Britain, qui représente la Cinquième Avenue de Manhattan.

À partir des années 1890, Hassam passe ses étés à peindre dans le Connecticut, le Rhode Island et le New Hampshire. Au tournant du siècle, il reçoit de nombreuses récompenses et expose dans des musées de tout le pays. En 1915, il s'est tourné vers les gravures et les eaux-fortes.

Avant de mourir en 1935, Hassam a fait don des peintures de son studio à l'Académie américaine des arts et des lettres en demandant qu'elles soient vendues et que les fonds soient utilisés pour acheter des œuvres américaines. Aujourd'hui, ses œuvres sont conservées dans de nombreux musées, dont le Brooklyn Museum, le Metropolitan Museum of Art, le National Gallery of Art et le Smithsonian American Art Museum.

En 2016, l'exposition "Impressionism : American Gardens on Canvas" au Jardin botanique de New York présentait l'œuvre de Hassam Celia Thaxter's Garden, Isles of Shoals, Maine parmi sa vitrine de maîtres impressionnistes américains.

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