Walter Quirt - Peintures abstraites

Walter Quirt est un artiste américain né le 24 novembre 1902 à Iron River. Il a étudié l'art à la Layton School of Art dans le Wisconsin de 1921 à 1923, puis à la MacDowell Coloni dans le New Hampshire en 1928. Il fut l'une des figures les plus vitales et les plus actives de l'avant-garde artistique new-yorkaise des années 1930. Il a travaillé pour la Works Project Administration en peignant des peintures murales au milieu des années 1930. Il s'est ensuite installé à Minneapolis et a enseigné l'art à l'université du Minnesota de 1956 à 1968. Au début de sa carrière, Quirt a peint les problèmes sociaux de son époque dans un style réaliste. Il s'est également impliqué dans les causes de gauche en illustrant des magazines politiques, tels que The Masses et en rejoignant des groupes d'artistes radicaux. Quirt était membre du club John Reed. Après avoir travaillé sur des thèmes socialistes pendant de nombreuses années, Quirt est devenu l'un des premiers artistes américains à expérimenter le surréalisme. Au moment où le Museum of Modern Art organise son exposition phare de 1936 sur le surréalisme, Walter Heldly définit déjà son approche du surréalisme qui avait été exposée pour la première fois dès 1933. L'attitude de Quirt était que Salvador Dali et d'autres n'avaient pas pleinement profité des possibilités offertes par le surréalisme et que les artistes utilisant l'association libre pour explorer le langage des émotions sur des problèmes que le public ressent mais n'a pas les moyens de projeter dans l'actualité était une démarche positive. La peinture de Quirt reflète une conscience subliminale basée sur les théories hégéliennes de la métaphysique et de la psychanalyse, ainsi que sur la littérature de James Joyce. Les rêves de Quirt ont fourni cette imagerie théâtrale inquiétante, faite d'entrelacs de couleurs et de figures de clowns déformées. Le style de Quirt a évolué vers la fin de sa carrière new-yorkaise, lorsqu'il a abandonné la politique et l'imagerie réalistes sociales qui avaient dominé ses premières années en tant qu'artiste et activiste. La première exposition personnelle de Roberto Matta à la Julien Levy Gallery en 1940 pourrait être à l'origine de cette nouvelle manière d'imager après le réalisme social qui avait dominé sa carrière antérieure. Il est presque certain que Quirt aurait vu ces peintures qui incorporent des taches, des superpositions, des essuyages, des lignes de caractère droites et barbouillées et des formes à multiples facettes. De nombreuses peintures de Quirt de cette période suivent ce format actif et coloré. La peinture de Quirt montre des figures fragmentées, parfois "arlequin-esque". Ce faisant, il réalise un tableau surréaliste typiquement américain qui, en même temps, entre en résonance avec le travail de nombreux émigrés européens qui s'étaient récemment réfugiés en Amérique pour échapper aux persécutions nazies. Une rétrospective de son travail a été organisée en 1960 par l'American Federation of Arts et il a exposé au cours de sa carrière à l'Art Institute of Chicago, au Whitney Museum of American Art, au Metropolitan Museum of Art, au Brooklyn Museum et au Detroit Institute of Arts. Quirt est décédé le 19 mars 1968 à Minneapolis, dans le Minnesota.