Éléphant fantaisiste en céramique "Rimini Blu" par Aldo Londi pour Bitossi, années 1980

À l'instar d'un film de Fellini, les céramiques de cette célèbre entreprise italienne incarnent un spectre créatif allant de l'espièglerie et de la terre à l'exaltation et à la provocation. Basé à Florence, Bitossi Ceramiche s'appuie sur des traditions artisanales qui remontent aux années 1500. Elles s'expriment dans les vases artisanaux et les figures animales du directeur artistique de longue date de la société Aldo Londi, ainsi que dans les récipients colorés et totémiques conçus par le grand prêtre du postmodernisme , Ettore Sottsass.

La société a été créée par Guido Bitossi en 1921, bien que la famille ait commencé à fabriquer des poteries d'art au milieu du XIXe siècle. Dans les années 1930, Londi est arrivé à bord, apportant avec lui un état d'esprit qui respectait l'artisanat traditionnel, mais qui était également tourné vers l'avenir. D'une part, la perspective de Londi a favorisé la fabrication des populaires figures animales fantaisistes de Bitossi, façonnées et sculptées à la main et finies dans une riche glaçure azurée connue sous le nom de "bleu Rimini".

Mais de l'autre main, Londi a tendu la main à à des designers expérimentaux et réfléchis tels que Sottsass. Dès les années 1950, quelque 20 ans avant de fonder le collectif de design postmoderne Memphis à Milan, Sottsass a utilisé les fours Bitossi pour créer des œuvres intemporelles qui manifestent à la fois des formes primitives et des géométries modernes. Au cours des décennies suivantes, Bitossi a accueilli de nouvelles générations de designers, dont Ginevra Bocini et Karim Rashid. Tout en regardant toujours vers l'avenir, Bitossi est fermement convaincu que la maîtrise de l'artisanat est le premier pas vers un beau design. Comme vous le verrez dans les œuvres proposées sur ces pages, c'est une philosophie gagnante.

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Le maître céramiste italien Aldo Londi a créé une gamme d'objets décoratifs dans la seconde moitié du XXe siècle pour le fabricant Bitossi. Outre les sculptures animales à petite échelle pour lesquelles il est le plus connu, Londi a conçu une variété de céramiques pour la célèbre société qui comprend vases, bols et accessoires de bureau. Les collectionneurs savent que la poterie vintage d'Aldo Londi se caractérise par une grande attention portée aux détails et par l'intégration de teintes riches et séduisantes typiquement associées à la Méditerranée.

Londi est né à Montelupo Fiorentino, juste à côté de Florence, une région connue pour ses poteries depuis la Renaissance . M. Londi s'est intéressé très tôt à l'artisanat, puisqu'il a fait son apprentissage dans l'atelier de céramique de Fratelli Fanciullacci alors qu'il n'avait que 11 ans. Il a travaillé dans l'entreprise jusqu'à ce qu'il parte combattre pendant la Seconde Guerre mondiale. De retour à Montelupo Fiorentino en 1946, Heldly devient directeur de la création chez Bitossi, poste qu'il occupera pendant plus de 50 ans.

Le style frais et unique de Londi a insufflé une nouvelle vie à Bitossi. Il a donné la priorité à la production d'objets décoratifs de haute qualité et faits à la main et a créé lui-même de nombreuses lignes de poterie de Bitossi. La plus célèbre des collections Bitossi de Londi est la ligne d'animaux et de vases Rimini Blu, qui a vu le jour en 1955. La collection se caractérise par des motifs géométriques et fantaisistes et est reconnaissable à sa merveilleuse couleur bleue.

La renommée et la popularité de Londi se sont étendues en dehors de l'Italie avec l'aide de Raymor. La société américaine d'importation et de distribution a introduit de nombreux fabricants italiens estimés, tels que Bitossi, dans les boutiques et les grands magasins des États-Unis. Après que le fondateur de Raymor, Irving Richards, a engagé Ettore Sottsass pour concevoir des céramiques, Richards a mis sa nouvelle recrue en contact avec Londi. Des décennies avant de fonder un légendaire postmoderne collectif de design à Milan appelé Memphis Group, Sottsass a utilisé les fours Bitossi pour créer des œuvres intemporelles qui manifestent à la fois des formes primitives et des géométries modernes.

En 2021, Bitossi a ouvert le musée des archives Bitossi à son siège de Montelupo Fiorentino. De nombreuses œuvres conçues par le collaborateur et directeur artistique le plus estimé de la compagnie, Aldo Londi, sont fièrement exposées.

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