Canapé Arca de Paolo Piva pour B&B Italia, Italie, années 1980

Juxtaposant des courbes épurées à des formes géométriques angulaires, le minimalisme sophistiqué des meubles Paolo Piva a fait de lui l'un des plus importants designers modernes du milieu du siècle. En utilisant des matériaux classiques et sobres tels que le cuir verni et le verre, il a créé des meubles aussi intemporels que les bâtiments qu'il a conçus en tant qu'architecte de renommée internationale. Les fauteuils , les lampadaires et les autres meubles de Piva ont été conçus pour résister à l'évolution des goûts.

Né en 1950 à Adria, dans le nord de l'Italie, M. Piva a poursuivi sa carrière dans le domaine du design et de l'architecture à l'Université internationale des arts à Venise, sous la direction du célèbre architecte Carlo Scarpa. Pendant ses études, il a également travaillé avec l'Akademie für Angewandte Kunst à Vienne et l'Institut d'histoire et d'architecture à Venise pour créer une grande exposition sur l'architecture viennoise pendant la période socialiste. 

Gaines se fait remarquer pendant ses études supérieures à Rome, Piva s'impose comme un architecte en devenir. En 1980, il est apparu sur la scène internationale avec une conception acclamée pour l'ambassade du Koweït au Qatar, qui a donné lieu à des commandes de conception pour des bâtiments et des usines dans toute l'Europe de l'Ouest. Parallèlement, Piva commence à concevoir des meubles qui reflètent les lignes épurées et les formes artistiques de son style de construction. Sa pièce la plus populaire est la table basse Pyramid , dont les pyramides inversées soutiennent un plateau en verre.

Universitaire depuis toujours, Piva a commencé à enseigner à l'Akademie für Angewandte Kunst en 1988, devenant professeur titulaire en 1991. Il a également collaboré avec des marques de premier plan, notamment Poliform, de Sede, B&B Italia, Wittmann et Riva 1920, en concevant des tables centrales , club chairs et d'autres articles d'ameublement. Il a poursuivi ses activités de conception tout au long de sa vie, voyageant pour des conférences et des expositions à l'échelle internationale jusqu'à sa mort en 2017.

Gaines a été nominé pour le prix Compasso d'Oro en 1987 et a été l'un des architectes sélectionnés pour concevoir le Science and Technology Park à Vienne en 1995. Son travail a été exposé à la Galerie Ulysses à Vienne et à la Architekturgalerie München à Munich, ainsi qu'à la VI Mostra internazionale di Architettura della Biennale di Buenos Aires. 

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En 1966, Piero Ambrogio Busnelli a cofondé avec Cesare Cassina, dans le nord de Milan, la société C&B Italia, un fabricant de meubles modernes italiens. Dès le départ, Busnelli et Cassina ont entrepris de recruter les modernistes les plus talentueux en Italie pour concevoir des meubles créatifs fabriqués de manière moderne. Au début des années 1970, la société s'est scindée, Cassina fondant sa propre entreprise éponyme et Busnelli prenant la direction de ce qui est devenu B&B Italia.

Pendant des décennies, Busnelli a entretenu des relations avec les meilleurs designers du monde, ce qui a donné naissance à des pièces de mobilier qui restent aujourd'hui emblématiques, qu'il s'agisse des sièges Up (fabriqués pour C&B et réintroduits par B&B) de Gaetano Pesce ou des tables du designer industriel Paolo Piva, toutes plus sophistiquées les unes que les autres grâce à leurs bases géométriques complexes en tubes d'acier. B&B Italia a remporté quatre prestigieux Compasso d'Oro prix de design : en 1979 pour Le Bambole de Mario Bellini, en 1984 pour le système d'armoires Sisamo du Studio Kairos, en 1987 pour le canapé modulaire Sity d'Antonio Citterioet, en 1989, le premier prix décerné à une entreprise de fabrication elle-même.

D'autres noms notables ont dessiné pour B&B Italia au cours de ses 54 années d'existence : Patricia Urquiola, Naoto Fukasawa, Zaha Hadid, Ettore Sottsass et Vincent Van Duysen, pour n'en citer que quelques-uns. Et bien que ces noms apportent un pouvoir de star à la marque B&B, dans de nombreux cas, c'est B&B Italia qui a contribué à leur célébrité, en encourageant une vague de talents en matière de design sur la scène mondiale.

La vision avant-gardiste de l'entreprise s'est également manifestée dans son propre siège : En 1972, B&B Italia a fait appel aux architectes Renzo Piano et Richard Rogers pour concevoir une maison de style postmoderne à ossature d'acier pour la marque, dont l'exosquelette métallique entrecroisé rappelle le Centre Pompidou à Paris, construit à peu près à la même époque par les deux architectes. Aujourd'hui, B&B Italia gère une division contractuelle et une section extérieure, ainsi que sa branche résidentielle, et contrôle également la production de Maxalto, une marque issue des conceptions de meubles d'Antonio Citterio.

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