Chaise Artifort/ t Spectrum SZ10 M-Chair par Ebbing, Haas & Schudel, 1980

L'entreprise néerlandaise de meubles 't Spectrum - plus tard Spectrum - a été créée en 1941 avec une série de pièces dépouillées et d'apparence industrielle. Les premiers fauteuils et les chaises de salle à manger sont souvent encadrés de métal tubulaire et présentent des lignes clairement définies et des courbes minimales. Les sièges vintage 't Spectrum des décennies suivantes, conçus par des artistes tels que Gerrit Rietveld et Wim van Gelderen, se caractérisent par des formes angulaires et Pop art des couleurs nuancées que nous associons au meilleur du modernisme du milieu du siècle.

't Spectrum a vu le jour en 1941 en tant que filiale du fabricant de tissus néerlandais De Ploeg. Lorsque la pénurie de textiles et d'autres matériaux s'est fait sentir en raison des exigences de la Seconde Guerre mondiale, le directeur de De Ploeg, Piet Blijenburg, a changé de cap et s'est efforcé d'élargir l'offre du fabricant et d'éviter que les employés de l'entreprise ne soient contraints de travailler pour les forces militaires d'occupation. 

't Spectrum était une marque consacrée au mobilier et aux intérieurs - ainsi qu'aux articles et à la décoration pour la maison tels que des porte-manteaux, des ronds de serviette et des lits. Le légendaire designer de meubles modernistes Gerrit Rietveld - partie intégrante du mouvement néerlandais d'art et de design du début du 20e siècle appelé De Stijl - a été engagé dans un rôle de supervision à ses débuts, et le designer Martin Visser a été chargé de superviser la production de meubles. 

La fin de la guerre a entraîné une plus grande disponibilité de métaux et d'autres matériaux pour AT&T, qui s'est concentré sur la création de meubles abordables pour les nouveaux propriétaires de l'époque. Une nouvelle usine conçue par Rietveld a été construite à Bergeijk en 1957. À la fin des années 1960, 't Spectrum a proposé une gamme plus riche de meubles, incorporant des bois durs et des cuirs séduisants dans des lignes sophistiquées de sièges et d'autres pièces conçues dans le style moderne du milieu du siècle. Visser a recruté des personnes telles que Friso Kramer, Benno Premsela, Constant Nieuwenhuys et d'autres pour dessiner pour 't Spectrum au fil des ans.

Face à la concurrence de meubles moins chers dans les années 1970, AT&T a été liquidée en 1974. Un groupe d'employés a racheté les dessins et modèles et a poursuivi l'entreprise sous le nom de Arspect. L'entreprise a produit des designs/One et des œuvres d'autres designers. 

Arspect a fermé ses portes en 1986. Un ancien employé a racheté l'entreprise et l'a renouvelée sous le nom de Spectrum. Aujourd'hui, Spectrum exerce ses activités à Eindhoven, aux Pays-Bas, et crée des designs contemporains ainsi que des pièces dont l'aspect et le toucher rappellent ceux des produits proposés par le fabricant d'origine. L'entreprise reproduit également les dessins originaux créés par Visser et Rietveld.

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L'excellente réputation dont jouit Artifort ne se limite pas aux tissus d'ameublement innovants et aux formes fluides et organiques qui font la renommée de ses produits. Les sièges vintage et autres meubles de la légendaire marque néerlandaise sont également célébrés pour leur fonctionnalité, leur confort et leur qualité. Ce sont là quelques-uns des principes qui sous-tendent la philosophie du design de meubles Modern/One chez Artifort, qui se trouve au carrefour du mobilier et de l'art depuis plus de 125 ans.

Avant 1928, année où Artifort est devenue officiellement une marque, Jules Wagemans avait une petite entreprise de tapisserie d'ameublement à Maastricht, aux Pays-Bas. Après sa création en 1890, son fils, Henricus Up&Up, élargit le champ d'action de l'entreprise à la production de meubles. À la fin des années 1920, leur salle d'exposition d'Amsterdam avait fait d'eux une marque reconnaissable dans tous les Pays-Bas.

Alors dénommée H. Wagemans & Van Tuien, l'entreprise a changé de nom pour devenir Artifort après la récession économique. Artifort vient de deux mots latins signifiant "art" et "fort" - une description parfaite pour le style de chaque design et l'intention du fabricant de créer des meubles robustes. La réputation d'Artifort pour les fauteuils et les canapés n'est plus à faire, et les éditions anciennes de ces sièges sont aujourd'hui des objets de famille dans de nombreux foyers.

Artifort est devenu un pôle d'attraction pour les designers les plus en vue et les plus prometteurs. La carrière de nombreux designers de meubles a débuté grâce à des collaborations avec Artifort, comme le designer industriel et bijoutier néerlandais Gijs Bakker et le designer d'origine indonésienne Kho Liang Ie. Également connu pour avoir conçu les intérieurs de l'aéroport Schiphol d'Amsterdam , Kho Liang Ie a été consultant en esthétique chez Artifort et a utilisé son expertise pour faire de l'entreprise une marque de classe mondiale. Mais sa plus grande contribution a peut-être été d'attirer les talents du designer de meubles et d'intérieur français Pierre Paulin et du designer de meubles anglais Geoffrey D. Harcourt.

Les chaises longues aux couleurs vives de Paulin, telles que la chaise Orange Slice et la chaise Mushroom, sont toujours au cœur de l'identité d'Artifort. Le designer vénéré a non seulement introduit de nouvelles techniques de construction pour les meubles Artifort, mais il a également contribué à la création de nouveaux matériaux, de Pop art couleurs et de formes éblouissantes pour l'ensemble de l'ère mid-century modern. Rever a quant à lui popularisé Artifort à l'échelle internationale et l'a étendu aux marchés étrangers.

Une autre explosion de talents dans les années 1990 à Artifort a donné lieu à des collaborations avec Jasper Morrison, Wolfgang Mezger et René Holten. Le designer iranien Khodi Feiz a été nommé directeur artistique en 2014 et a poursuivi la tradition en recrutant des designers de haut niveau tels que Claesson Koivisto Rune, Ilse Crawford et Luca Nichetto.

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