Table à manger Totem de Torstein Nilsen pour Westnofa, années 1980

Si la Norvège constitue un chapitre méconnu dans l'histoire de The Modern Scandinavian modernism, une société d'exportation appelée Westnofa ne doit pas être négligée. Elle représentait un collectif des principaux fabricants du pays pour promouvoir et exporter leurs meubles dans le monde entier. Westnofa a joué un rôle clé dans le succès des designers et des marques de meubles norvégiens du milieu du siècle et a favorisé la croissance d'entités qui pourraient autrement être inconnues des aficionados du design d'aujourd'hui.

Les usines de meubles norvégiennes ont été en grande partie détruites pendant la Seconde Guerre mondiale, et bien que les œuvres sophistiquées du pays - conçues en teck, pin et autres bois précieux - aient gagné une place dans le modernisme scandinave, sa production a été éclipsée par de grands noms tels que Alvar Aalto et Arne Jacobsen qui avaient acquis le statut d'icône en Finlande et au Danemark, respectivement. Westnofa, nom dérivé de "West Norway Factories", a vu le jour à la fin des années 1950 afin de contourner les limitations auxquelles l'industrie du meuble du pays était confrontée dans les domaines de la commercialisation et de la production. Quelques-uns des fabricants liés à Westnofa étaient P.I. Langlo Møbelfabrikk, Ekornes, Stokke et Vestlandske.

Westnofa s'est donné beaucoup de mal pour concevoir la méthode d'emballage et d'expédition la plus rentable et la plus efficace dans le monde entier. Le résultat est un assemblage à plat pour un transport léger. Dans la Suède voisine, à la fin des années 1940, le président de DUX et le designer de meubles Folke Ohlsson ont mis la même idée en pratique. L'assemblage à plat permet d'économiser de l'espace dans les entrepôts et de l'argent pour le transport. C'est une avancée qui perdure aujourd'hui - notamment chez la célèbre marque suédoise IKEA.

Bien que l'on ne sache pas si Westnofa a également produit des meubles en plus d'exporter les produits d'un groupe de fabricants, certains des designers les plus connus qui sont aujourd'hui mentionnés aux côtés de l'entreprise comprennent Ingmar Relling, Torstein Nilsen et Jens Nielsen. Relling est surtout connu pour ses sièges et sa pièce la plus célèbre associée à Westnofa est sa chaise Siesta à haut dossier, qui comporte des coussins en cuir souple sur un cadre en bois courbé . Torstein Nilsen a conçu une élégante table de salle à manger en bois courbé à plateau de verre qui est également communément associée à Westnofa. Jens Nielsen a créé des chaises longues minimalistes et sculpturales en bouleau et en contreplaqué qui sont liées au nom Westnofa.

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