Coppia di portacandele a forma di serpente in silver plate di Bertil Vallien per Dansk

Ironia della sorte, Dansk Designs, l'azienda di stoviglie praticamente sinonimo di design danese ("Dansk", infatti, si traduce in "danese"), è nata da un'idea di una coppia americana, Ted e Martha Nierenberg. 

I Nierenberg, che fondarono l'azienda nel 1954, inizialmente lavoravano nel garage della loro casa di Great Neck, Long Island, e commercializzavano i loro servizi, tavoli, oggetti decorativi e altri prodotti soprattutto negli Stati Uniti. Ma avevano un'arma segreta: Jens Quistgaard.

Dopo aver dimostrato un talento artistico in giovane età, il nativo di Copenaghen ricevette in dono una forgia e un'incudine per poter lavorare nella cucina della madre. Quistgaard costruiva giocattoli, gioielli e coltelli da caccia sotto la tutela del padre. In seguito, ha trascorso anni a imparare dagli artigiani locali come produrre modelli in legno, metallo, ceramica e vetro. Il percorso professionale di Quistgaard si è consolidato durante il suo apprendistato come argentiere presso la leggendaria azienda danese di argenteria Georg Jensen.

I Nierenberg hanno scoperto lo scultore e designer durante la loro luna di miele, trascorsa viaggiando per l'Europa alla ricerca di prodotti di alta qualità che potessero costituire la base di un'attività commerciale. 

Dopo l'assunzione di Quistgaard e il lancio di Dansk, i loro prodotti divennero rapidamente l'incarnazione del meglio del design scandinavo accessibile per i consumatori americani della metà del secolo, che si innamorarono delle insalatiere in teakdogato, delle casseruole colorate e delle posate in acciaio , che riuscivano a sembrare fatte a mano nonostante fossero prodotte in serie.

Il rapporto a distanza è durato 30 anni, durante i quali sono stati prodotti milioni di pezzi Quistgaard negli stabilimenti dell'azienda.

I design della linea Købenstyle di Quistgaard e di altre collezioni della metà degli anni '50 erano rivoluzionari, con ciotole costruite come barili e affascinanti e leggere stoviglie monocromatiche in acciaio smaltato. Le opere di Quistgaard coniugano la funzionalità con una forma sorprendente e sofisticata. An He ha utilizzato materiali eccezionali per la creazione delle sue ambite pentole, barware e pezzi da portata, optando per il caldo teak e i legni esotici e reintroducendo l'acciaio come opzione principale per gli oggetti da cucina.

Le opere di Quistgaard del dopoguerra modernista scandinavo sono ancora molto popolari nei salotti, nelle sale da pranzo e nelle cucine degli Stati Uniti, dell'Europa e del Giappone, in particolare nelle case degli appassionati di design di metà secolo. 

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