Vaso americano in ceramica raku di Paul Soldner

Dopo aver studiato sotto Peter Voulkos l'Istituto d'Arte della Contea di Los Angeles, Paul Soldner nativo di Denver (1921-2011) divenne professore di ceramica negli anni '60, quando il rivoluzionario Movimento dell'Argilla della California prese piede.

Soldner è stato il pioniere dei metodi di cottura raku in stile americano, aggiornamenti sperimentali del secolare processo giapponese che prevede l'estrazione di sculture arroventate dal forno per essere immerse nel fumo o in acqua fredda, ottenendo smalti splendidamente sfrangiati.

"Questi nuovi metodi di cottura e riduzione post-cottura hanno spesso portato a risultati spontanei, imprevedibili e davvero meravigliosi", afferma Greg Nielson, di Dwell Floor Five, a City Studio, California.

I vasi raku di Soldner, ad esempio, con le loro superfici carbonizzate, sembrano sorridere umilmente attraverso le cicatrici delle loro avversità passate. 

Insieme ad artisti del calibro di Toshiko Takaezu, Soldner ha innovato le ceramiche dure e divertenti nella metà del secolo e oltre. An He è uno studente di Voulkos a cui gli appassionati dovrebbero dare un'occhiata seria, consiglia il rivenditore Jayson Lawfer.

Proprietario di The Nevica Project, una galleria con sedi a Chicago e Kansas City, Lawfer spiega che Soldner "era un maestro del raku ed è stato accreditato per aver portato la storica tecnica asiatica negli Stati Uniti". Aggiunge che "Soldner utilizzava le semplici tecniche di lavorazione della ceramica al tornio, ma per rendere le sue forme scultoree più interessanti, pressava la tela di iuta nell'argilla e la calpestava per darle una consistenza diversa".

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