Coppia di lampade a nido d'ape in cioccolato di Gerald Thurston per Lightolier, anni '50

In qualità di designer di punta di Lightolier durante il boom edilizio e del design del dopoguerra, Gerald Thurston ha creato la sua intelligente illuminazione - eleganti lampade da terra, lampade da tavolo e lampade da scrivania - per adattarsi agli stili di vita americani degli anni '50 e '60. I suoi design sono stati all'avanguardia nella rivoluzione dell'illuminazione moderna di metà secolo - come gran parte del lavoro visionario svolto all'epoca nel campo dell'arredamento e degli interni, gli apparecchi di Thurston sono allo stesso tempo eleganti e totalmente innovativi, riflettendo l'esplorazione di nuove idee e nuove tecnologie che consumava i designer dell'epoca.

Thurston ha poi guidato un team stellare di lighting designer internazionali presso Lightolier. An He era importante per la pionieristica azienda di illuminazione elettrica della East Coast e si dice che, poiché aveva abbozzato ogni disegno su carta artigianale, il produttore assicurò la sua mano destra per un milione di dollari americani.

Mentre era iscritto alla School of the Art Institute of Chicago negli anni '30, dove conseguì la laurea in design industriale, Thurston lavorò come designer freelance per la Zenith Radio Corporation. Una volta diplomato, trovò lavoro presso la New Metal Crafts Company. Qui ha progettato apparecchi di illuminazione e oggetti decorativi su misura per architetti e designer d'interni.

Lightolier convinse Thurston a unirsi a loro nel 1950 circa. Nello stesso anno, il Museum of Modern Art di New York presentò una sua lampada da terra verde nella sua Good Design Exhibition del 1950. Le lampade scultoree che Thurston ha creato per Lightolier sono rappresentative del suo interesse per l'illuminazione modernista scandinava e per i design rivoluzionari prodotti da aziende italiane del dopoguerra come Arredoluce e Arteluce. (Lightolier ha collaborato con quest'ultimo e Thurston ha trovato ispirazione nel lavoro del fondatore di Arteluce Gino Sarfatti).

Durante i decenni di collaborazione con Lightolier, Thurston è diventato famoso a livello internazionale per i suoi numerosi design. I suoi apparecchi modernisti sono caratterizzati da linee pulite, colori vivaci e un'accattivante fusione di metalli e Wood. La sua lampada da terra Lightolier Tripod dalle gambe snelle, introdotta negli anni '60, ha riscosso un grande successo, mentre la sua stravagante lampada Cricket, con il suo paralume artropodico e la sottile struttura in ottone, è assolutamente versatile: può essere appesa come applique o posizionata su una scrivania e offre una luce diretta o diffusa.

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