Lampada con piede in Moorcroft Art Pottery 'Fuchsia' con ciotola con riflettore in vetro Lightolier

Fondata nel 1904 a New York e gestita a livello familiare per la maggior parte della sua storia, Lightolier è stata una delle aziende americane pioniere nel campo dell'illuminazione elettrica, nota soprattutto per aver abbracciato innovazioni stilistiche e tecniche.

I collezionisti si concentrano su apparecchi di illuminazione Lightolier d'epoca prodotti a partire dagli anni '50 e fino agli anni '70, quando un team di design interno guidato da Gerald Thurston - e un cast stellare di collaboratori di design internazionale - creò una serie di lampade da tavolo pratiche ed esteticamente vivaci, lampade da terra, applique e lampadari.

Nel boom edilizio del secondo dopoguerra, Lightolier - il nome combina "luce" e "lampadario" - ha potenziato in modo aggressivo la sua divisione di illuminazione residenziale. Thurston, fortemente influenzato dagli eleganti design di Gino Sarfatti e della sua azienda italiana di illuminazione Arteluce, si orientò verso progetti di lampade più semplici che offrissero flessibilità di funzione. I suoi design più noti includono la Cricket task light - una lampada con un cappuccio regolabile in metallo smaltato che si muove su una sottile base in metallo curvato - e la lampada da terra a tre gambe Tripod. Allo stesso tempo, Thurston aveva un occhio meraviglioso per i talenti e cercava di lavorare da alcuni dei grandi meno conosciuti dell'epoca, come Paavo Tynell, il lighting designer finlandese che progettò diversi lampadari in ottone per Lightolier con l'elegante sgargianza che lo contraddistingue.

Inoltre, Thurston ha riconosciuto le capacità di designer non noti per il loro lavoro nel campo dell'illuminazione.

Edward Wormley, responsabile del design dei mobili per Dunbar, ha prodotto diversi lampadari degni di nota che impiegano contenitori e cappe riflettenti. Alvin Lustig era famoso come designer grafico. Il suo apparecchio da soffitto Ring del 1953 circa per Lightolier aveva un look minimalista e tecno con circa 30 anni di anticipo sui tempi. Ma questo era il massimo. Disegnata da Michael Lax nel 1964, la lampada ad alta intensità Lytegem - inclusa nella collezione permanente del Museum of Modern Art - è caratterizzata da un paralume a forma di palla collegato con un'armatura cromata a una base cubica, una forma che sarebbe stata ampiamente copiata nel decennio successivo. I lampadari disegnati all'inizio degli anni '70 da Gaetano Sciolari, con dettagli come i diffusori in acrilico e i bracci verticali a due lampadine, avrebbero definito il look dell'illuminazione dei loro tempi.

Uno sguardo a queste pagine rivela l'incredibile varietà di pezzi d'illuminazione prodotti da Lightolier. L'azienda non ha mai spento il suo interruttore stilistico.

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William Moorcroft (1872-1945), il fondatore della celebre azienda britannica diceramica arte che condivide il suo cognome, era sia un esteta che un innovatore tecnico. Insieme a William De Morgan, è considerato uno dei più grandi ceramisti del movimento Arts and Crafts, ma lo stile singolare di Moorcroft è fortemente influenzato dal lussureggiante naturalismo della scuola di arte e design Art Nouveau.

Figlio di un pittore di ceramiche decorative, Moorcroft nacque nello Staffordshire, il centro della produzione ceramica inglese, studiò all'Istituto Wedgwood e nel 1897 entrò a far parte del produttore locale di ceramiche James Macintyre & Co. come designer. Dopo un anno, fu messo a capo dello Studio Pottery dell'azienda e lì sviluppò un nuovo stile di vasellame chiamato "Florian", realizzato con una tecnica chiamata tube-lining, o slip-trailing. In questo metodo, i motivi decorativi vengono delineati con un sottile bordo in rilievo prodotto facendo colare un filo di argilla sul corpo di un vaso - un po' come spremere il dentifricio da un tubetto.

Moorcroft, che ha preso l'insolita decisione di firmare le sue ceramiche , avrebbe vinto numerosi premi internazionali. Nel 1913, sostenuto dai grandi magazzini londinesi Liberty & Co., lasciò Macintyre per aprire un proprio laboratorio. La Regina Mary, moglie di Re Giorgio V, diede a Moorcroft il suo Royal Warrant nel 1928. Poco prima di morire nel 1945, il figlio Walter Moorcroft (1917-2002) assunse la direzione dell'azienda. L'azienda di ceramiche è ancora in attività nello Staffordshire, con un dipartimento di design diretto da Rachel Bishop.

Le ceramiche di William Moorcroft sono famose per le loro decorazioni colorate e vivaci (e spesso un po' surreali) che raffigurano forme naturali stilizzate - fiori, pani di rospo, frutta (il melograno è uno dei preferiti dai collezionisti), insetti e paesaggi. La maggior parte dei prodotti Moorcroft è rifinita con una vernice lucida. Le tonalità blu e bianche e pastello erano generalmente utilizzate come smalti di fondo nei primi pezzi Moorcroft, che in seguito sviluppò uno smalto di fondo ricco e rubicondo che chiamò "flambé".

Le ceramiche d'arte Moorcroft hanno un aspetto ricco, caldo e invitante, un'estetica rassicurante che spiega il loro fascino duraturo.

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